El italiano Alessandro Petacchi (Fassa Bortolo) ganó la octava etapa de la Vuelta ciclista a España, entre Tarragona y Lloret de Mar (189 km), imponiéndose por tercera vez, aunque el español Roberto Heras (Liberty Seguros) sigue liderando la general.
Petacchi finalizó la etapa en 4 horas 19 minutos y 14 segundos, por delante del noruego Thor Hushovd (Credit Agricole) y del italiano Paolo Bettini (Quick Step) en el sprint final, desafiando las altas temperaturas que hubo en Cataluña, mientras Heras llegó con el grueso del pelotón a 5 segundos.
"Me he encontrado bastante bien, aunque hiciera tanto calor", declaró el italiano, uno de los grandes favoritos para el mundial de ciclismo que tendrá lugar a finales de mes en Madrid.
"Todavía quedan bastantes etapas duras aquí y voy a intentar hacerlo lo mejor posible. No quiero hablar aún sobre el mundial, se limitó a comentar Petacchi.
De su lado, Venus (N.10) dispuso cómodamente de la eslovaca Daniela Hantuchova 6-3, 6-3.
En el único enfrentamiento entre las hermanas este año, Venus se llevó el triunfo en dos sets, incluido un tie break, en el torneo Amelia Island de Miami, sobre pistas rápidas como las de Flushing Meadows.
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