El estadounidense Michael Phelps ya es el mejor nadador y uno de los más grandes atletas de la historia tras sumar en poco más de una hora dos nuevas medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Beijin, que, como ha hecho en las otras tres finales que ha ganado, ha acompañado con otros dos récords mundiales.
El norteamericano se convirtió, con once preseas, en el atleta que más medallas de oro olímpicas tiene. Empató a nueve con sus compatriotas el nadador Mark Spitz y el atleta Carl Lewis, la gimnasta ucraniana, que compitió para la URSS Larysa Latynina y el atleta finlandés Paavo Nurmi.
Phelps logró ayer la victoria en los 200 metros mariposa y, junto a sus compañeros del relevo 4x200 estadounidense, Ryan Lochte, Ricky Berens y Peter Vanderkaay, la de esta prueba, en la que también rebajaron su propia mejor marca mundial.
Logros.
El nadador de Baltimore (Maryland), de 23 años, tiene seis medallas olímpicas de oro de Atenas 2004: 100 y 200 mariposa, 200 y 400 estilos; 4x100 estilos y 4x200 libre; y dos de bronce: en los 200 libre y 4x100 libre.
En Beijin, Phelps ya ha logrado las doradas en 400 estilos, 200 mariposa, 200 libre, 4x100 libre y 4x200 libre. Todas ellas de oro y otros tantos récords del mundo.
Ayer, en su primera final, una distancia en la que tiene los seis últimos récords del mundo y que lo mantiene desde 2001, Phelps no tuvo grandes problemas, como era de esperar, para subir a lo más alto del podio.
Salvo los primeros 50 metros, que lo pasó en segunda posición, el estadounidense siempre estuvo en la primera plaza. Solo el neocelandés Moss Burmester, con un ritmo suicida, le hizo sombra en los primeros 100, marchando por la calle uno casi al mismo ritmo que el favorito.
El húngaro Laszlo Cseh y el japonés Takeshi Matsusa pelearon mientras en la tercera y la cuarta plaza y remontaron sobre el neocelandés en el último 100. Phelps continuaba por delante realizando parciales por debajo del récord del mundo.
Una hora más tarde, Phelps volvió a la piscina. Estaba vez acompañado por Lochte, Berens y Vanderkaay para pelear con rusos, australianos, italianos y canadienses por la medalla de los 4x200 libre.
La etapa final.
El gran campeón norteamericano hizo la primera posta ya en tiempo récord del mundo y, con 1:43.31 distanció al australiano Patrick Murphy, 1:45.95, segundo en el primer 200; al japonés Yosihhiro Okomura, 1:46.61, tercero entonces; y al ruso Nikita Lobintsev, cuarto con 1:46.64.
El tiempo del megacampeón estadounidense se acercó al récord mundial de los 200 que estableció en la final individual con 1:42.96.
Los americanos ya se habían quitado a un rival de encima, si es que lo tuvieron alguna vez, Phelps salía de la piscina con la mitad del récord y de la medalla debajo del brazo.
