Picota abre ante “paisas”

De los envíos del derecho Lenín Picota, Panamá inicia otro camino hacia un sueño nunca antes logrado: estar en el béisbol de los Juegos Olímpicos.
El equipo panameño se mide a Colombia en el inicio del Torneo Panamericano de Béisbol, el cual dos cupos para Atenas 2004 y el experimentado lanzador vuelve a ser pieza fundamental en los planes del equipo panameño.
En papel la novena sudamericana no representa mayor peligro, pese a que está jugando béisbol desde mitad del siglo pasado y con varios triunfos sobre Panamá en torneos mundiales.
Picota viene de una extraordinaria presentación en el pasado certamen mundial con tres victorias y un buen relevo ante Cuba en la final.
En el certamen en mención el diestro dio cuenta de Brasil, después dominó a Holanda y en la serie cruzada silenció por completo al equipo de Nicaragua.
Cubriendo la ruta completa, el serpentinero sólo permitió tres imparables para darle el triunfo a Panamá.
La dirección colombiana ha manifestado que Dorian Castro será el encargado de enfrentar al equipo canalero.
Bajo la dirección del técnico Omar Moreno, la tropa panameña busca saldar cuentas con el equipo cubano, tras perder la medalla de oro.
Moreno dijo que no le teme a lo que viene, es decir a ningún equipo. “Estamos preparados para jugar de tú a tú, con cualquiera”.
El estratega panameño refutó los cuestionamientos que le han hecho por la forma como está conformado el equipo nacional, en el cual hay varios peloteros profesionales y que militan en las Grandes Ligas.
“Quiero que la gente entienda: no hay nivel en los aficionados panameños para competir (en torneos importantes). Panamá no puede jugar sin los profesionales”.
Siguiendo con la rotación, Roger Deago puede ser el abridor ante Brasil mañana y Bruce Chen el encargado de iniciar ante Nicaragua el domingo.
La última vez que un equipo panameño intentó conseguir un cupo para unos Juegos Olímpicos fue hace cuatro años en territorio canadiense.
Winnipeg, fue sede de los Juegos Panamericanos y la representación nuestra no pudo cumplir con el objetivo.
Después de victorias ante Nicaragua y Guatemala y una derrota ante República Dominicana, Panamá tuvo que enfrentar en la serie cruzada a Estados Unidos, escolló que no pudo superar.
En ese equipo estuvieron figuras como Lenín Picota, Enrique Burgos, Julio Mosquera y Orlando Miller quienes reforzaron al equipo.
Moreno reiteró que no habrá cambios esenciales en su cuadro titular. Precisó que Iglesias se mantiene en tercera base por su buen brazo. En tanto, adelantó la posibilidad de utilizar a Dámaso Espino en el campocorto.
A la ofensiva Sherman Obando reemplazará a Olmedo Sáenz como tercer bate y en primera base.
Pese a las serias controversias que se han dado en los últimos días con los directivos de la Federación de Béisbol, los jugadores se vieron bastante animados y concentrados en la responsabilidad que tienen.
Panamá junto a Cuba y Estados Unidos, son los llamados a disputar las plazas para la justa olímpica, sin embargo, no se descarta que equipos como Puerto Rico y Canadá puedan dar una sorpresa.
El choque de hoy está previsto para arrancar a las 8:00 p.m., en el Estadio Nacional, para el cual se espera una buena presencia de fanáticos debido a que el comité organizador ha dispuesto tener autobuses gratis.
Se informó que se tendrá transporte en el Centro Comercial El Dorado, en los estacionamientos de la USMA, en Tumba Muerto, y en la Gran Estación de San Miguelito. El transporte para los aficionados es gratuito.