El nombre de Sam Saunders para los conocedores del golf parecerá algo desconocido, pero si mencionas el nombre de Arnold Palmer, es nombrar a uno de los grandes del golf.
Precisamente Sanders, quien participó en el Panamá Claro Championship 2012, es el nieto de Palmer.
¿Sientes presión al jugar por ser el nieto de Arnold Palmer?
Ya no siento esa presión, ya no me preocupo por eso, he aprendido a manejarla y ahora tengo que demostrar lo que yo puedo hacer.
¿Has tenido algún beneficio por ser el nieto de Arnold Palmer?
Sí, he tenido beneficios, pero no siempre ha sido fácil, ya que he tenido que luchar.
¿Quieres escribir tu propia historia?
Eso trato, quiero jugar bien y salir adelante por mí mismo, demostrando mi capacidad como jugador, y que se me reconozcan como Sam Saunders.
¿Recuerdas la primera vez que fuiste a la cancha con tu abuelo?
Iba con él a diario a la cancha, aunque no recuerdo con exactitud cuándo fue la primera vez que fuimos, ya que me encontraba muy pequeño.
¿Puedes recordar algún consejo que te haya dado tu abuelo?
Cuando recién empezaba a jugar me dijo que debía hacer las cosas a mi manera, según lo que me dictara mi corazón, ya que en el camino me iba a encontrar con muchas personas que iban a tratar de decirme qué hacer con mi carrera.
Nos enteramos de que tienes una maestría en Ecología.
Sí, estudié una maestría en Ecología, y luego me dediqué al golf, y ya tengo varios años dedicándome a esta actividad como profesional.
¿Cuál es tu cancha de golf favorita?
Me encanta el campo de Bubble Beach.
Es una de mis favoritas, además me encanta venir aquí, me gusta Panamá, ya que es fabuloso.
¿En qué crees que eres mejor en tu juego, y qué debes mejorar?
Golpeo bien la pelota, trabajo mucho en esto, pero me gustaría ser más consistente, y de esta forma poder obtener mayor cantidad de triunfos.
¿Cómo calificas tu última ronda en el Panamá Claro Championship?
La considero aceptable, tuve un score de 70, con dos bogeys, y un doble bogey, además de cinco birdies.
Jugué bajo el par los primeros nueve hoyos, y estuve tres sobre el par en los últimos nueve.
¿Estarías nuevamente en el Panamá Claro Championship?
Claro que sí, es un gran torneo, para mí ha sido un gran paso poder pasar el corte, y sería asombroso poder estar entre los 25 mejores de este torneo del Nationwide Tour.
¿Juegas todos los torneos del año del Nationwide Tour?
Juego la mayor cantidad de torneos que puedo, ya que estos me preparan para poder tener la oportunidad de jugar algunos torneos del PGA.
¿Cuál ha sido tu mejor birdie?
Mi mejor birdie fue en la última ronda en Bubble Beach, y este juego fue muy satisfactorio para mí, además realicé un tiro que no salió bueno, y esto fue muy frustrante.
¿Cuánto tiempo pretendes mantenerte activo en el golf?
Estoy enfocado en jugar al golf por mucho tiempo, ya que tengo logros profesionales que obtener como jugador, y tal vez en el futuro abrir algunos negocios.
¿Qué te ha parecido el Panamá Claro Championship?
Me parece fabuloso, la cancha está en muy buenas condiciones, la gente es muy agradable y muchos golfistas esperan esta época del año para jugar aquí.
¿Qué te parece la cancha del Club de Golf de Panamá?
Los scores son difíciles de lograr a diferencia de otras canchas.
Los greens son muy rápidos, además hay bastante viento, pero la cancha es muy buena, te presenta diversos retos.
¿Cómo fue tu temporada del año 2011?
Fue muy buena, participé en diversos torneos que me han dado muchas satisfacciones, son cinco los torneos de Nationwide donde participé.
Estuve en un Top 10 y entre los 25 mejores del torneo, pasando el corte en tres de ellos. Además, tuve incursión en el PGA Tour jugando ocho torneos y estando entre los 25 mejores en una ocasión.
¿En qué torneos has participado este año?
En lo que va de esta temporada, he participado en dos torneos anteriores, Humana Challenge in Partnership with the Clinton Fundation, y en el AT&T Peable Beach National Pro-Am.
¿Participarás en la tercera parada del Nationwide Tour en Chile?
Sí, voy a jugar el torneo de Chile, mañana (por hoy) estaré viajando para participar de dicho evento.
¿Volverás a jugar en Panamá?
Claro que sí. Volveré a Panamá el próximo año”.
