Los Celtics de Boston avanzaron anoche a la segunda ronda de los playoffs al vencer 110-90 a los Pacers de Indiana y ganar la serie por 4-2. Los 27 puntos de Paul Pierce, y los 21 de Antoine Walker ayudaron a los Celtics a clasificarse a la próxima ronda por segundo año consecutivo.
Los Celtics fueron muy superiores a los Pacers y al final de la primera mitad del partido ya les sacaban 23 puntos. El equipo de Boston se enfrentarán a los Bucks de Milwaukee o los Nets de Nueva Jersey.
Por los Pacers, Jermaine O"Neal anotó 25 puntos y capturó 19 rebotes. El jugador fue expulsado a falta de 3:25 por un pequeño altercado con Mark Blount. Las estrellas de los Pacers, Brad y Reggie Miller, no rindieron como se esperaba de ellos. Reggie tan solo anotó ocho puntos en lo que puede ser su último juego con los Pacers, Su porcentaje de acierto fue del 28%.
Por su parte, Brad sólo anotó dos puntos y capturó dos rebotes. Ron Artest anotó 20 e incurrió en su quinta falta personal en el último periodo. Al parecer perdió un diente en el choque. Los Celtics fueron una máquina de anotar puntos al comienzo del partido. A los pocos minutos de inicio, los Celtics lideraban 14-4 y luego 33-15. En el primer periodo, Boston encestó 13 de 16 tiros, mientras que Indiana tan solo metió 6 de 27.
Boston llegó a tener una ventaja de 27 puntos en el tercer periodo, 74-47 a falta de 2:20 para concluirlo. Los Pacers se concentraron y lograron reducir el déficit a 97-79 con 6:04 para el final. Esto era suficiente tiempo para mediar el milagro de la remontada.
Sin embargo, los Celtics estaban en racha e impidieron la hazaña. El juego se puso 101-84, y ya estaba my cuesta arriba para los Pacers, que no podrán avanzar a segunda ronda tras tres años consecutivos lográndolo.
El alero Kenyon Martin y el base Jason Kidd se combinaron para 51 puntos y los Nets de Nueva Jersey cumplieron los pronóstico al vencer anoche 113-101 a los Bucks de Milwaukee en el sexto de la eliminatoria de la primera ronda de la fase final, que ganaron por 4-2 y lograron su pase a las semifinales de la Conferencia Este.
Los Nets, que cuentan con la ventaja de campo, tendrán como rivales a los Celtics de Boston, que también derrotaron 110-90 a los Pacers de Indiana en el sexto partido y ganaron la serie por 4-2. Martin consiguió 29 puntos con nueve rebotes y tres asistencias, pero la gran figura fue Kidd, que logró su primer triple doble de la fase final y estableció la diferencia en los momentos decisivos como sucedió en el quinto partido.
Kidd logró 22 puntos (5 de 11 tiros de campo y 11 de 14 desde la línea de personal), capturó 11 rebotes, dio 11 asistencias y recuperó tres balones en los 38 minutos que estuvo en el campo.
Jim Edmonds conectó un jonrón en el décimo inning contra Scott Strickland, dando la victoria a los Cardenales. Los Mets han perdido sus últimos cinco partidos, y su nómina salarial de 117 millones de dólares no justifica el último puesto en la división Este de la Liga Nacional.
Todd Walker bateó un doble productor de carrera en la octava entrada que le dio a los Medias Rojas de Boston una victoria de 6-5 a los Reales de Kansas City. Los Medias Rojas le barrieron la serie de tres partidos a los Reales, que han perdido cuatro partidos en fila y cinco de sus últimos seis compromisos, después de que llegaron a tener el mejor comienzo de temporada de su historia, cuando consolidaron una foja de 17-4.
Un doblete de Cristian Guzmán en la 13 entrada remolcó con la carrera del triunfo a Jacque Jones, al llevar a los Mellizos de Minnesota a remontar una desventaja y vencer 6-5 a los Devil Rays de Tampa Bay.
Por los Devil Rays, el venezolano Félix Escalona de 3-0. El puertorriqueño Javier Valentín de 4-2 con una remolcada. El cubano Rey Ordóñez de 1-0. Por los Mellizos, el dominicano Guzmán de 6-3 con una impulsada. El venezolano Luis Rivas de 5-2.
Jay Gibbons conectó un sencillo productor de dos carreras, que marcaron la diferencia, y el dominicano Tony Batista remolcó otra anotación en el octavo inning para que los Orioles viniesen de atrás y derrotasen dos veces alos Tigres de Detroit por 5-2 y 6-4, respectivamente. En el primero, el dominicano Franklyn Germán (0-2) malogró la ventaja de Detroit al tolerar tres carreras, dos limpias, al recibir cuatro hits y dar un boleto, en el octavo capítulo.
Roy Halladay ganó su primer partido de la temporada, al llevar a los Azulejos de Toronto a remontar cuatro cuadrangulares y vencer 7-6 a los Rangers de Texas. El cubano Rafael Palmeiro bateó su cuadrangular 498 de su carrera; el boricua Juan González conectó dos bambinazos, para sumar 11 en la temporada, y Carl Everett bateó su décimo de la campaña para los Rangers.
