El jinete panameño Laffit Pincay Jr. nunca montó con Johnny Longden, pero ambas leyendas tienen mucho en común; Longden por haber sido líder como máximo ganador de carreras y Pincay, quien es el que domina esa estadística en la actualidad con 9523 victorias.
Longden, quien murió el día de su cumpleaños el pasado viernes a la edad de 96, montó por última vez el 12 de marzo de 1966. Pincay, de 56 años, ganó su primera carrera en Estados Unidos el 1 de julio de 1966.
Irónicamente Pincay ganó la quinta carrera del viernes, que realizó en honor a Longden, casi dos horas después que éste muriera en su residencia localizada en Banning.
Pincay y Longden se encontraron en varias ocasiones en actividades sociales. "Hablé con John durante una fiesta en una ocasión y me contó algunas historias interesantes", dijo Pincay.
"Estuvimos hablando a cerca de Count Fleet (el caballo con el que ganó la triple corona el 1943) sobre qué tipo de caballo fue. Me dijo que era el mejor caballo que había visto. Fue una noche muy divertida para mí".
Según Pincay la actividad de montar caballos no había cambiado mucho desde la generación de Longden. "Pienso que es fundamentalmente lo mismo", opinó el panameño. "Por su puesto que los jinetes ahora son de más baja estatura con respecto a como eran antes. Pero las estrategias y cosas como esas son las mismas. En esos tiempos no había patrulla fílmica así que era más rudo y los jinetes trataban de salir adelante. Estoy seguro que los chopeteos (golpes entre caballos) eran muy constantes en la pista".
