Los Pistons empezaron la defensa del título, que lograron de forma sorpresiva ante los Lakers, de la misma forma que terminaron la pasada temporada, con una victoria por 87-79 ante los renovados Rockets de Houston y su nueva estrella, el escolta Tracy McGrady.
El partido, que tuvo el preámbulo de la ceremonia de entrega de los anillos de campeones de liga que presidió el comisionado de la NBA, David Stern, sirvió de motivación a los jugadores de los Pistons, que con el quinteto titular de la pasada temporada, demostraron mejor juego de conjunto que los Rockets de McGrady y el pívot chino Yao Ming.
Una vez más, el alero Rasheed Wallace confirmó que cuando sale al campo concentrado en su juego es muy difícil que la defensa rival lo pueda controlar y eso fue lo que sucedió frente a los Rockets.
Wallace con 24 puntos, anotó 10 de 19 tiros de campo, incluido 2 de 7 triples, y 2 de 2 desde la línea de personal y seis rebotes encabezó el ataque de los Pistons.
El base Chauncey Billups lo apoyó con 17 puntos, siete rebotes y cinco asistencias; el escolta Richard Hamilton y el pívot Ben Wallace encestaron 15 tantos cada uno para los Pistons.
El escolta novato argentino Carlos Delfino hizo su debut oficial en la NBA con los Pistons para jugar ocho minutos sin que anotase ningún punto .
Por los Rockets, McGrady fue el máximo encestador al conseguir 18 puntos, pero falló 12 de 18 tiros de campo; el base Charle Ward, que salió como titular, aportó 13 tantos, mientras que el alero Muaurice Taylor logró 12 y Jim Jackson 10.
Bryant se sintió por primera vez en su carrera profesional líder indiscutible de los Lakers y lo celebró con el triunfo por 89-78 frente a los Nuggets de Denver. Sin el pívot Shaquille O"Neal a su lado para hacerle sombra.
Bryant anotó 25 puntos para encabezar la lista de cuatro jugadores que superaron la barrera de los 10 tantos.
El alero brasileño Nené Hilario aportó dos puntos y capturó seis rebotes, en 18 minutos para los Nuggets.
En otro partido de la jornada inaugural, el dominio y producción del alero alemán Dirk Nowitzki resultó clave para que los Mavericks de Dallas, sin el base canadiense Steve Nash, derrotasen 107-98 a los Kings de Sacramento.
Por los Kings, Brad Miller y Chris Webber destacaron atacando, al conseguir 24 y 21 puntos, respectivamente.
