Los placinos llegan a la final del Torneo Clausura 2016 de la Liga Panameña de Fútbol (LPF) marcados, lamentablemente, por la incertidumbre, ya que perdieron a dos de sus figuras: Alexander "Makelele" González y Ricauter Barsallo, a quienes se les ha impuesto una suspensión provisional de 30 días por la actitud antideportiva que asumieron en el duelo de vuelta de la semifinal contra el Árabe Unido, en el Maracaná.
"Makelele" era quien las luchaba todas en el mediocampo, el niño mimado del técnico Jair Palacios, mientras que Barsallo, su hombre más en forma, ha fabricado 7 de los 19 goles del Equipo del Pueblo, es decir, el 40% de las anotaciones de un conjunto que tuvo la segunda producción más baja de goles en la fase regular. La ausencia de estos dos elementos pondrá a prueba la capacidad del colombiano Palacios a la hora de replantear su esquema.
Pero si bien el oportunismo de su goleador ha sido valioso, los "leones" --desesperados por poner fin a una racha de 11 años sin títulos--, han construido su camino hacia esta final apoyados, principalmente, en una sólida defensa y la loable labor de su arquero, Eric "El Lagarto" Hugues, quien ha firmado quizás su mejor campaña.
En 20 encuentros en la presente competición, el elenco "león" solo ha recibido 11 goles (1.8 por encuentro), por calle el menos goleado en este Clausura.
Cuando Palacios tomó el control del banquillo placino, proclamó que su objetivo era "espantar los demonios" que no dejaban al Plaza levantar cabeza. Está a punto de lograrlo frente a sus vecinos del corregimiento de El Chorrillo, frente a quienes perdieron la final del Apertura 2011 por 4-1.
Fue el 25 de marzo de 2001, cuando por primera vez estos clubes del barrio mártir se enfrentaron en la categoría de honor del fútbol nacional.
Los placinos llegan a la final del Clausura 2016 tras remontarle al Árabe, aunque mermados, tras las sanciones que recayeron sobre tres de sus jugadores, dos de ellos (‘Makelele’ y Barsallo) titulares indiscutibles. Chorrillo no contará con su bujía Cristian Martínez, quien fichó por el Columbus Crew de la MLS.
