El presidente de Bolivia, Hugo Banzer, llamó a defender la democracia al sufragar a media mañana de ayer en una dependencia universitaria en La Paz, dos horas después de abierta la elección en 314 municipios del país.
"Es con el voto, (pues) con la indiferencia no se fortalece la democracia", arengó el septuagenario mandatario que en la década de los 70 presidió un régimen de facto.
Luego de depositar su voto en el recinto electoral signado con el número 2742, Banzer dijo de que, desde reinstaurada la democracia en Bolivia, hace 17 años, "no he faltado (como elector y elegible) a una sola" de las 11 elecciones municipales y presidenciales celebradas desde 1982.
Electo presidente en 1997 por el Congreso, en su cuarto intento por alcanzar la primera magistratura de la nación por la vía constitucional, Banzer apuntó que en los comicios de este domingo, a su partido, la conservadora Acción Democrática Nacionalista (ADN) "le va a ir bien".
"Y mejor le irá a la megacoalición", la alianza de ocho partidos políticos, que aglutina a conservadores, populistas, indigenistas, democristianos y socialdemócratas" que sustenta su gobierno, repuso.
El general boliviano justificó, finalmente, su decisión de no asistir a la Cumbre del Mercado Común del Sur (Mercosur, bloque conformado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, del cual Bolivia y Chile son asociados), que se celebrará esta semana en Montevideo, porque "sentí que mi obligación estaba en acompañar a los votantes".
Por prescripción legal, la consulta popular, que en la mayor parte de los más de 16.000 asientos electorales del país comenzó hacia las 08H00 locales (12H00 GMT), se verificará por espacio de ocho horas, lapso al cabo del cual se procecerá el escrutinio.
Unos 3,5 millones de bolivianos acudían este domingo a las urnas para elegir a 1.637 concejales en 314 municipios que durarán un lustro en su mandato, en la séptima elección municipal en Bolivia desde 1982.
