El sábado 6 de mayo dará inicio en Panamá el Torneo de Pesca Internacional Presidential Challegenge, que tendrá como escenario uno de los sitios predilectos de la pesca internacional como lo es Bahía Piñas, en la provincia de Darién. El torneo en Panamá se extenderá hasta el 13 de mayo.
Este evento deportivo y ecológico es de gran trascendencia y congrega en nuestro país los equipos más especializados y destacados de la pesca deportiva internacional. En este torneo los peces siempre vuelven al mar sin ser maltratados.
El equipo panameño Picaflor fue el ganador en Panamá en 1999 y este año sus tres integrantes defenderán su título con otros cuatro equipos de Estados Unidos. El Presidential Challenge de América Central es un circuito de pesca que consiste en tres torneos celebrados en Panamá, Costa Rica y Guatemala. Las próximas versiones serán en Flamingo Bay, Costa Rica del 20 al 22 de julio y la tercera en Fins And Feathers de Guatemala de 16 al 18 de noviembre de este año.
El equipo ganador del año pasado entre estos tres países competidores fue el Tomatoes de Estados Unidos, que calificó para participar en el más prestigioso torneo de pesca del mundo, el IGFA Tournament of Champions celebrado del 4 al 12 de marzo de este año en Kona, Hawall, donde quedaron en tercer lugar. El equipo panameño Picaflor también calificó para este evento donde quedaron de 38 entre los mejores de todo el mundo.
El Presidential Challegenge es un torneo que busca promulgar la necesidad de la conservación de las especies marinas e informar a las autoridades y el público en general del área centroamericana de la importancia económica de la industria de la pesca deportiva.
Esto se debe a que cada aficionado a la pesca deportiva puede contribuir con miles de dólares a la economía local, por eso la importancia de conservar este recurso, no sólo para la industria turística, sino también para las próximas generaciones.
En el Presidential Challegenge todos los peces son devueltos al mar con mínimo daño ya que sólo se usan anzuelos automáticos. Esta modalidad la puso en práctica por primera vez el Presidential Challenge el año pasado. Estos anzuelos no reducen la cantidad de picadas, pero sí el número de muertes de peces.
En el torneo la pesca se centra especialmente a las especies de pico como el Pez Vela del Pacífico y el Marlin. No hay pesaje, sino puntos con el Pez vela contando cien y 200 el Marlin. Los trofeos son entregados de forma individual o por equipo.
El Presidential Challenge trabaja estrechamente con la Organización Internacional de Pesca Deportiva (IGFA) y con el Billfish Fundation. Todos los fondos recaudados en cada uno de los países donde se celebra el torneo son donados a las organizaciones ambientalistas para promover el bienestar de las especies marinas y los habitantes de las comunidades dopnde se realiza el evento.
El Presidential Challenge ha sido el organizador de conferencias regionales para promover el turismo de pesca deportiva en Panamá y el resto de la región.
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