Washington . El acceso a "la rica herencia documental de Latinoamérica es crucial" para quienes buscan comprender la historia y cultura de la región, dicen fuentes de la Universidad de Harvard.
Como lo explica el sitio de la Universidad de Harvard en Internet, los estudiantes y estudiosos pueden aprovechar los materiales "escasos o únicos" que se encuentran en las bibliotecas y archivos de América Latina. Las autoridades de Harvard indican que si bien muchos depósitos contienen estos recursos, con demasiada frecuencia estas instituciones carecen de los medios para preservarlos y "hacerlos plenamente disponibles a los estudiosos".
Para abordar este problema, Harvard anuncia en Internet los detalles de un programa que se ofrece bajo los auspicios de la universidad y que está destinado a "fortalecer la base de investigaciones para los estudios latinoamericanos".
En 1996, la Fundación Andrew W. Mellon estableció el "Programa para Bibliotecas y Archivos Latinoamericanos", administrado por el Centro David Rockefeller para Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Harvard. Las autoridades de Harvard indicaron que el programa provee "pequeñas subvenciones para bibliotecas y archivos latinoamericanos que necesitan fondos especiales para mejorar las condiciones bajo las cuales se guardan sus colecciones o para ampliar el acceso a sus materiales de investigación".
Las donaciones "se limitan a bibliotecas y archivos ubicados dentro de Latinoamérica" dijo la universidad, y "están disponibles cada año hasta 2003", con un valor promedio de entre 5,000 y 10,000 dólares cada una. Las donaciones "se otorgarán en base de solicitudes bien enfocadas que se juzgarán según su competitividad", dice Harvard en su sitio en Internet.
Puede obtenerse mayor información en español sobre el "Programa para Bibliotecas y Archivos Latinoamericanos en: http://www.fas.harvard.edu/drelas/programs/lalaespañol.htm1.