El estatus del saltador panameño Irving Saladino es un enigma, hasta para el más grande predestinador del mundo.
Saladino este año no ha estado en competencia de alto nivel. A pesar de ganar los Juegos Centroamericanos, “El Canguro” colonense no se ha enfrentado a competidores de primera línea.
Ese viernes 16 de abril, en los X Juegos Centroamericanos, Saladino regresaba a la competición, no decepcionó, ganó la presea de oro con un salto de 8.19 mts.
De ahí en adelante una serie de interrogantes acompaña la situación de Irving. ¿Qué estará pasando con Saladino; y quién miente en este caso?
Si nos remontamos al martes 18 de mayo, cuando Saladino salió hacia Shanghái, China, a competir en la primera de las pruebas de la Liga de Diamante, las cosas estaban de maravilla, inclusive Florencio Aguilar, entrenador de Saladino, señalaba: "hemos trabajado la parte de la corrida, que era donde Irving estaba presentando dificultades y sé que va bien preparado para llevarse el primer lugar".
Antes de su competencia en China, viernes 21 de mayo, en un periódico local, más allá de su regreso a la fosa, la noticia era que Katherine Guerra, novia del atleta, anunciaba que había planes de boda -como toda pareja formal-. De seguro la mente del atleta no estaba centrada en competir, sino más allá, en un plano sentimental.
Ya en China, el sábado 22 de mayo, solo a horas de competir, Aguilar aseguraba que "Irving estaba bien física y técnicamente. Sus dolores musculares han desaparecido". Ese mismo día agregaba que Saladino debería saltar, fuera de lesiones, en Shanghái 8.30 metros.
La realidad es que alguien sí saltó 8.30 metros en Shanghái y no fue Saladino. Porque nuestro atleta el domingo 23 de mayo decidió no competir. La causa ahora era el frío y las horas de viaje. Aguilar señaló a 10 Deportivo: "Irving me llamó una hora antes de competir y me dijo que no participaría; que hacía mucho frío y que su representante le sugirió que no compitiera”.
Agregó Aguilar que el atleta le aseguró que estaba cansado del largo viaje y que por eso no se pudo adecuar a la pista en poco tiempo.
Saladino se pierde la primera parada de la Liga de Diamante, presuntamente a causa del frío, y los Juegos Fanny Blankes-Koen (FBK Games) eran la próxima parada del colonense, una de las favoritas del campeón, por su afinidad con Holanda y porque ahí fue donde registró el 8.73, su mejor marca personal.
Los fantasmas de las lesiones aparecieron en la vida de Irving.
Cuando todo parecía que el choque Saladino vs. Dwigth Phillips se volvería a dar, las cosas no fueron así. El 25 de mayo la decepción embargaba a los panameños otra vez, Saladino anunciaba otra lesión. La nueva dolencia de Irving era un edema (hinchazón) con sangrado en la parte posterior de su muslo izquierdo. Esto alejará a Saladino de la pista de dos a tres semanas, perdiéndose por lo menos de dos a tres competencias de la Liga de Diamante y otros compromisos.
El mismo 25 el médico ortopeda, Gerinaldo Martínez, fue consultado por 10 Deportivo y aclaró que la lesión de Saladino se pudo ocasionar por un estiramiento exagerado del músculo y presenta sangrado por la ruptura del mismo. La nueva dolencia que aqueja al atleta da un giro inesperado en la relación con el Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes).
El 26 de mayo, en una reunión entre Pandeportes y la Federación Panameña de Atletismo (FEPAT) se plantea un seguimiento al caso de Saladino, especialmente por el apoyo económico que viene recibiendo y por lo acontecido en la Liga de Diamante de Shanghái, el 23 de mayo.
En un comunicado del atleta, el 27 de mayo, informa que la lesión se da por el largo viaje a Shanghái y por la incomodidad del mismo en clase económica.
De manera retrospectiva, Saladino le había informado el 23 de mayo a Aguilar, entrenador del atleta, que no competiría en Shanghái por recomendación de su manejador, por el frío, estaba cansado del viaje y no se había adaptado a la pista, pero nunca por una lesión.
¿Será que la lesión, apareció en el viaje a Holanda? Pues no, porque en el comunicado enviado por Saladino a la FEPAT el 27 de mayo, informó que "el viaje de Shanghái a Holanda, donde actualmente se encuentra, lo hizo en primera clase, luego de que su mánager realizó el cambio del boleto aéreo que traía de Panamá".
Esta petición pareció molestar al atleta, porque se publica en los medios locales un extracto del "e-mail" enviado por Saladino a la FEPAT, donde este se siente cuestionado por Pandeportes y asevera que si es necesario, reembolsaría el costo de los boletos de su viaje a Shanghái.
El viernes 28 de mayo se consulta nuevamente al ortopeda Gerinaldo Martínez, acerca de la lesión de Saladino. El galeno reveló que puede ser que la lesión se dio por el largo viaje, pero es extraño, porque todos los atletas viajan de la misma manera. Martínez agregó que no conoce el diagnóstico de Saladino, pero los médicos que lo atendieron deben pronunciarse y decir lo que tiene.
El mismo viernes se consultó a Ricardo Sasso, presidente de la FEPAT, sobre la situación del atleta. El presidente de la FEPAT volvió a decir que Saladino no está lesionado, a pesar de que estará fuera de acción por dos semanas.
Ayer, la directora de Pandeportes, Farank Levy, expresó en conferencia de prensa, que se le ha pedido una certificación médica de la lesión al atleta.
En conclusión, hay algo que no se ha dicho. ¿A quién se le cree, al atleta o al federado? Lo cierto es que Saladino está en medio de la tormenta y solo la verdad puede salvarlo.
