Hoy lunes, en horas de la tarde, saldrá hacia Argentina el quinteto panameño que busca uno de los cinco cupos disponibles al Mundial de Baloncesto que se efectuará el próximo año en Indianapolis, Estados Unidos. El seleccionado nacional, bajo la dirección de Reginald Grenald, se encuentra motivado, sobre todo por su nivel ofensivo, en la que los canasteros Michael Hicks, Leroy Jackson, Maximiliano Gómez, Jair Peralta y Antonio García, son sus principales cartas.
"Tenemos la fé puesta en este equipo, que a pesar de la poca estatura que tiene en relación con los contrarios, podemos lograr nuevamente el objetivo propuesta: buscar un cupo para que Panamà estè por cuarta vez en un mundial de baloncesto. Puerto Rico será el primer rival de Panamá en ese torneo premundial que se verificará en Neuquen, Argentina del 16 al 26 de agosto.
La segunda presentación de los panameños será ante México el viernes 17, a las dos de la tarde; el sábado 18, el compromiso será ante Islas Vírgenes, también a las dos de la tarde, terminando la ronda regular el domingo 19 ante la representación de Canadá.
De los cuatro equipos que están en el grupo de Panamá, con tres se tuvo la oportunidad de medir fuerza en el pasado Centrobasket de Toluca, México, donde se logró la clasificación para el Premundial.
México venció a Panamá en tiempos extras, luego que a once segundos, los canaleros dominaban las acciones 97-94. El resultado al final fue de 110-107. Puerto Rico, con un equipo considerado por Grenald como "dream team" por todas las figuras que tenía, al igual que las facilidades económicas, derrotó a Los panameños por 12 puntos de ventaja.
En relación a Islas Vírgenes, Panamá ganó 93 a 82, luego de la buena actuación de Leroy Jackson (32), Jair Peralta (17) e Iván Jaén (22). El quinteto panameño para este nuevo compromiso internacional se reforzó ofensivamente con Michael Hicks y Maximiliano Gómez, quien aunque viajó, no pudo tomar parte por una lesión en el tobillo, que ya fue superada. En la línea defensiva, los panameños confían en el trabajo bajo los tableros de Antonio García, Gonzalo Ortíz e Iván Jaén.
Ayer, en horas del medio día se dio a conocer oficialmente el equipo que viajará a el Premundial de Baloncesto. Tras varias sesiones de entrenamientos en el gimnasio de Howard y Roberto Durán, Grenald escogió su equipo que viajaría El equipo quedó así: Peralta, Hicks, García, Jasckson, Gómez, Ortíz, Iván Jaén, Danubio Bennett, Alex de León, Ricardo Yearwood, Abdiel Mendieta y Alfonso Stoute.
