El tenista australiano Patrick Rafter se enfrentará mañana al estadounidense Pete Sampras en la final del torneo de Wimbledon.
Rafter eliminó el viernes al estadounidense Andre Agassi, finalista del año pasado y segundo favorito, en un reñido partido semifinal, mientras Sampras se impuso con facilidad en set corridos al belaruso Vladimir Voltchkov.
Rafter, cabeza de serie número 12 y bicampeón del Abierto de Estados Unidos, venció a Agassi por 7-5, 4-6, 7-5, 4-6 y 6-3, en tres horas y 18 minutos, para avanzar a la final.
"Me suena a gloria", dijo el australiano tras su victoria.
Por su parte, Sampras, primer favorito y defensor del título, venció en una hora y 39 minutos por 7-6 (7-4), 6-2 y 6-4 a Voltchkov, de 22 años, quien realizó un gran torneo a pesar de ser casi un desconocido.
Sampras, de 28 años, quien estuvo a punto de abandonar el torneo por una lesión, llegó a la final por cuarta ocasión sucesiva, en una competencia que ganó seis veces en los últimos siete años.
Si gana el domingo, Sampras sumaría su título 13 en torneos de Grand Slam.
En tanto, Rafter, de 27 años, mostró mucha variedad en su juego para vengarse de su derrota ante Agassi, en sets corridos, en unasemifinal de este torneo en 1999.
El australiano aseguró a victoria, cuando Agassi falló en devolver un servicio.
"Pensé que me iba a costar, pero salí y jugué realmente bien ante los servicios de Andre", agrehó Rafter.
"No me había enfrentado con un oponente grande hace tiempo...el favorito era él, pero mis servicios fueron geniales y me sentí muy cómodo", añadió.
Por su parte, las hermanas estadounidenses Venus y Serena Williams lograron su pase a la final de dobles femenino, al vencer a la pareja rusa de Anna Kournikova y Natasha Zvereva por 6-3 y 7-6.
Venus, que venció a su hermana Serena en la semifinal individual, tiene ahora la oportunidad de lograr un doble triunfo en Wimbledon, lo que ya hizo en 1999 su rival del sábado, su compatriota Lindsay Davenport.
Serena, la más joven de las Williams, acabó el partido con un poderoso golpe aéreo que provocó el tie-break en la cuarta pelota de partido.
Las hermanas Williams dominaron todo el encuentro, rompiendo dos veces el servicio de Kournikova, pero algunas veces les faltó coordinación y chocaron sus raquetas, cuando ambas acudían a disputar una pelota.
Mientras, el ecuatoriano Nicolás Lapentti en compañía de la austríaca Barbara Schett clasificó a semifinales en dobles mixtos al derrotar a la pareja del sudafricano John-Laffnie De Jager y la holandesa Manon Bollegraf por 6-4 y 7-5.
RESULTADOS DE AYER
INDIVIDUAL MASCULINO / Semifinales: Patrick Rafter (AUS, 12) a Andre Agassi (USA, 2), 7-5, 4-6, 7-5, 4-6 y 6-3.
Pete Sampras (USA, 1) a Vladimir Voltchkov (BIE), 7-6 (7-4), 6-2 y 6-4.
DOBLES FEMENINOS / Semifinales: Venus Williams-Serena Williams (USA, 8) a
Anna Kournikova-Natasha Zvereva (RUS-BIE, 5), 6-3 y 7-6 (7-4).
Julie Halard-Decugis-Ai Sugiyama (FRA-JAP, 4) a Lisa Raymond-Rennae Stubbs (USA-AUS, 1), 3-6, 7-5 y 6-2.
MIXTO / Cuartos de final: Donald Johnson-Kimberley Po (USA, 8) a
Mark Knowles-Elena Lijovtseva (BAH-RUS, 10), 6-2 y 6-3. Nicolás
Lapentti-Barbara Schett (ECU-AUT) a John Laffnie de Jager-Manon Bollegraf
(RSA-HOL, 6), 6-4 y 7-5.
MIXTO / Semifinales: LLeyton Hewitt-Klim Clijsters (AUS-BEL) a Ioshua Eagle-Anke Huber (AUS-ALE), 6-4 y 7-5.
JUNIORS, INDIVIDUAL MASCULINO / Semifinales: Mario Ancic (CRO, 4) a Todor Enev (BUL, 2), 6-3 y 6-3.
Nicolas Mahut (FRA, 1) a Radoslav Lukaev (BUL), 7. -6 (8-6) y 7-6 (7-2).
JUNIORS INDIVIDUAL FEMANINO /¨Semifinales:
Ana María Salerni (ARG, 4) a Ioana Gaspar (RUM, 7), 7-6 (10-8) y 6-3. Tatiana Perebiynis (UCR, 2) a Marie Gaerni Mikaelian (ARM, 3), 6-3 y 6-4.
