Partidarios y adversarios de Augusto Pinochet interpretaban ayer en Londres con prudencia el anuncio de Santiago señalando que el gobierno británico había solicitado que el ex dictador chileno se sometiera a nuevos exámenes médicos, que podrían ser decisivos para determinar la continuación o el abandono de su extradición.
Chile invoca desde hace varias semanas el deterioro del estado de salud de Pinochet -detenido en Londres desde hace más de un año en espera de una extradición a España- para obtener su liberación por razones humanitarias. Hasta ahora, el ministro británico del Interior, Jack Straw, siempre afirmó que no tomaría ninguna decisión mientras todos los recursos legales no se hubieran agotado.
Pero Santiago anunció el viernes que el gobierno británico iba a someter al general de 83 años a nuevos exámenes médicos.
Por su parte, el ministerio del Interior simplemente confirmó haber "contestado el viernes" a una nota diplomática del gobierno chileno.
"Pero el contenido de estas cartas es confidencial", indicó un portavoz. Para Geoffrey Bindman, uno de los abogados de Amnistía Internacional, el anuncio de nuevos exámenes médicos no puede ser interpretado a este nivel como una posición de Londres en favor del ex general.
Al tiempo que saludó "una etapa decisiva", Peter Schaad, un próximo de Pinochet, afirmó: "Tomo éste anuncio con gran prudencia... Ya hemos conocido movimientos similares en el pasado y, un año después, Augusto Pinochet sigue aquí".
El 8 de octubre la justicia británica autorizó la extradición a España de Pinochet, detenido en Londres en octubre de 1998 por una demanda del juez madrileño Baltasar Garzón por crímenes atribuidos al régimen que encabezó entre 1973 y 1990.
Los abogados del general apelaron esta decisión, pero hasta ahora su batalla jurídica se caracterizó por fracasos. Actualmente, los partidarios de Pinochet y el gobierno chileno, muy inquietos intentan ahora desplazar el asunto al terreno médico.
Pinochet cumplirá 84 años el próximo 25 de noviembre, en medio de un cuadro médico de dificultades cardíacas, una aguda diabetes y otras dolencias, detectadas en recientes exámenes clínicos.
Por otra parte, en España circulan informaciones no confirmadas según las cuales Pinochet sufriría un cáncer de la próstata.
El ex canciller conservador británico, Lord Norman Lamont, uno de los principales defensores de Pinochet, se mostró escéptico ante el anuncio de Santiago. "No creo que con ello podamos avanzar. La única cuestión interesante consiste en saber a qué nivel Straw podría tomar una decisión de éste tipo", es decir, sobre la eventual liberación del general.
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