Realizan desembarco en maniobras militares en Vieques

Cientos de efectivos militares realizaron ayer una práctica de invasión en la isla puertorriqueña de Vieques, al iniciar la Marina estadounidense la segunda semana de unos polémicos ejercicios. Un grupo de manifestantes entró al polígono de prácticas para tratar de impedir los ejercicios militares y tres personas fueron arrestadas ayer, informó la portavoz de la Marina, Katherine Goode.
Con estos arrestos, se elevó a 53 el número de personas detenidas desde que la Marina comenzó el 2 de agosto la más reciente ronda de ejercicios militares en Vieques. Los ejercicios incluyen ataques aéreos y desembarcos de infantes de Marina en la isla, así como bombardeos, explicó Goode. Unos 2,500 efectivos tomarán parte en las maniobras militares.
La semana pasada la Marina llevó a cabo sólo simulacros de ataques utilizando la artillería de varios buques de guerra que navegaban a varios kilómetros de distancia de la isla. Los bombardeos de la aviación contra blancos en el perímetro de tiro de Vieques representan un riesgo aún mayor contra los manifestantes que penetran en la zona controlada por la Marina estadounidense.
"Siempre es peligroso para las personas penetrar en el campo de tiro, pero las posibilidades de que alguien resulte lesionado aumentan cuando se esconden para no ser detectados por las unidades de reconocimiento", agregó Goode.
La Marina estadounidense ha utilizado el campo de tiro de la isla de Vieques, situada cerca de la costa este de Puerto Rico, como centro de entrenamiento durante casi 60 años. Los residentes opinan que los bombardeos contaminan el aire y el agua de la zona y han provocado problemas de salud.
Dirigentes políticos y comunitarios de Vieques pidieron a la Marina que pusiera fin a los entrenamientos, luego que los residentes de la isla aprobaron abrumadoramente en un referendo en julio un pedido de cese inmediato de los ejercicios.
La consulta no tuvo carácter vinculante, es decir no obliga al cumplimiento de su resolución. El presidente estadounidense, George W. Bush, ha dicho que la Marina continuará utilizando el polígono de tiro de Vieques hasta el año 2003, mientras busca otro sitio pata llevar a cabo los ejercicios militares.