Los presidentes de Colombia y Venezuela cerraron ayer un breve período de suspicacias en sus relaciones y anunciaron la apertura de otro de mayor entendimiento y cooperación.
Y la oportunidad fue celebrada por Andrés Pastrana, de Colombia, y Hugo Chávez, de Venezuela, con abrazos y hasta chistes, y fue cerrada con un ofrecimiento de Chávez del territorio venezolano como sede de las negociaciones de paz al conflicto interno colombiano.
Voceros de las guerrillas colombianas han dejado entrever que aceptarían a Venezuela como parte de un grupo de países amigos facilitadores del proceso de pacificación. En 1991, guerrilleros y miembros del gobierno colombiano se reunieron ya en territorio venezolano.
Los dos presidentes firmaron una declaración comprometiéndose a mejorar sus relaciones económicas y diplomáticas, después que un primer encuentro fuera cancelado ante unas declaraciones de Chávez consideradas por Pastrana como imprudentes.
"Esa es una etapa superada", dijo Chávez a los reporteros en torno a cómo se desarrolló el encuentro que ambos describieron como "muy cordial".
Pastrana suspendió la entrevista inicial el 10 de marzo en protesta por el reconocimiento de fuerza beligerante que hizo Chávez a la guerrilla colombiana. El incidente valió una aclaración de la Cancillería de Caracas.
Como muestra de la renovada cordialidad, Chávez sugirió a Pastrana que le diera una probada a un exótico pescado, oriundo del sureste venezolano y que Chávez dijo que tenía una "condición vigorizante".
Pastrana respondió en broma que el pescado no era otra cosa entonces que el "viagra venezolano".
Durante el encuentro, los mandatarios suscribieron una breve declaración conjunta en la que ratificaron su compromiso de armonizar las políticas macroeconómicas en el ámbito bilateral y subregional para impulsar el establecimiento de un mercado común.
En la reunión se reactivaron también las comisiones binacionales para asuntos relativos a la delimitación de aguas marinas, cuencas hidrográficas e hitos.
El presidente Chávez declaró que estaba dispuesto a prestar el territorio venezolano para que los representantes del gobierno colombiano y el irregular Ejército de Liberación Nacional de Colombia (ELN) reanuden las conversaciones de paz.
"No hemos recibido ninguna comunicación formal, pero si hubiese alguna intención o idea de que el gobierno o el territorio de Venezuela pudiera servir para retomar alguna conversación, estamos a la orden para contribuir por razones humanitarias", dijo Chávez en una conferencia de prensa conjunta.
El presidente colombiano, por su parte, expresó su satisfacción por los esfuerzos realizados por el presidente Chávez en favor de la paz en Colombia.
Pastrana en relación al tema de la guerrilla, se mostró dispuesto a reanudar contactos y gestiones de paz con el ELN siempre y cuando liberen sin condiciones a todos los secuestrados en su poder.
"No solamente les solicitamos desde Venezuela al ELN la liberación de cada una de las personas del avión de Avianca, sino también de todos los extranjeros y nacionales que tengan ellos, Creo que ese es un gesto de buena voluntad que Colombia y el mundo apreciaremos", dijo.
