La tumultuosa luna de miel entre Isaiah Rider y los Atlanta Hawks finalizó ayer, cuando el equipo anunció que había desistido de sus servicios y lo ponía a la disposición del mercado.
Los Hawks despidieron al talentoso pero problemático jugador luego de que éste no asistiera el viernes a la sesión de prácticas.
"Le dimos la posibilidad de escoger entre ser suspendido por tres juegos o presentar su renuncia", dijo Pete Babcock, gerente general de los Hawks. "Esto fue parte de un experimento que no funcionó", agregó.
Adquirido en la pretemporada en una negociación con Portland Trail Blazers que incluyó a seis jugadores, Rider puede ser firmado por cualquier otro equipo de la NBA pero no puede jugar en los playoffs de la presente temporada.
A menos que sea escogido por otro equipo en los próximos dos días, los Hawks deberían pagarle el resto de su salario de 5,4 millones de dólares.
"Voy a ser sumamente honesto.No estoy contento", dijo Rider acerca de su situación.
Rider agregó que fue engañado por la dirección de Atlanta y que algunos compañeros de equipo habían intentado acusarlo de usar marihuana.El jugador ya fue suspendido por la NBA durante la apertura de la temporada 1997-98 luego de ser arrestado en posesión de esa droga.
"Este ha sido un año muy duro para mí" dijo Rider. "Soy normal, soy humano y estoy tratando de hacer mi mejor juego pero he estado en la lista negra casi todo el año.Aún cuando llegaba tarde, siempre di todo en el juego", explicó.
Rider encabeza a los Hawks en anotación con 19,3 puntos por juego, pero fue suspendido dos veces y multado en varias ocasiones por llegar tarde a las prácticas y a los juegos oficiales.
Los Hawks, que en la transacción con Portland se deshicieron de su mejor hombre, el base Steve Smith, han caído esta temporada estrepitosamente y se encuentran en el penúltimo lugar de la División Central, con balance de 24-40.
