Tuvo la suerte de anotar su primer gol con la selección el pasado sábado frente a Dinamarca (3-0) en octavos de final, con ayuda del portero sueco Thomas Sorensen que desvió a su propia red un balón cabeceado en picado por Ferdinand tras un córner lanzado por David Beckham.
“El gol es mío. No me lo dejaré robar por las buenas”, bromea Ferdinand con una sonrisa de oreja a oreja. “En realidad el cabezazo fue mediocre, pero afortunadamente el portero cometió un error”, admite el elegante central.
Y, si Sorensen se tiraba de los pelos por el error, Ferdinand era el hombre más feliz de la tierra al anotar su primer tanto en las 24 veces que ha sido seleccionado. “Es una sensación genial. Espero que mi madre estuviera mirando”, confesó con inocencia este gigante de 1,88 metros y 76 kilos.
Ferdinand nació hace 24 años en Peckham, un barrio del sur de Londres, en una familia humilde. Es primo del ex internacional Les Ferdinand.
Su padre, apasionado de kung-fu, lo metió en un club local a los 12 años, y no pensaba llegar un día a ser profesional. Paradójicamente se dedicó al fútbol gracias al “drama nacional” que representó para los ingleses su derrota (2-1) ante Argentina en la final del Mundial de México-86, con un gol marcado por “la mano de Dios” de Diego Maradona y otro de antología anotado por el mismo jugador.
“Sublime. El mejor gol que se haya marcado nunca. Me aprendí de memoria el comentario de la tele”, dice Ferdinand, sin temor a causar resentimiento en sus compatriotas. “Yo tenía ocho años y Maradona me deslumbró”, dijo.
Desde entonces tiene cubiertas las paredes de su habitación con fotos de futbolistas que admira. “Si un equipo gana sin jugar bien a mí no me interesa”, sostiene. Los que a mí me gustan son los jugadores como Ronaldo o Zidane, capaces de realizar jugadas extraterrestres”, señaló.
Cuando más bello es el gesto en ataque, más puede brillar el defensa al oponerse, dice Ferdinand, que se asocia con Sol Campbell en el centro de la defensa.
Su traspaso del West Ham al Leeds en noviembre de 2000 costó mas de 27 millones de dólares, un récord entonces.
Si el Brasil de Ronaldo se clasifica para cuartos de final, tendrán un admirador enfrente. Aunque los ingleses esperan que cumpla su trabajo.
- Nombre: Río Ferdinand
- Fecha de Nac: 7 de noviembre de 1978
- Estatura: 1.88
- Peso: 76 kg.
- Posición: Defensa
- Club actual: Leeds
- Debut internacional: Camerún (15 de nov. de 1997)
