Roberto Durán: 'Laguna me hizo creer que un panameño podía llegar a lo más alto'

El excampeón mundial y miembro del Salón de la Fama, Ismael Laguna, falleció a los 83 años de edad debido a quebrantos de salud.

"Me ha dolido profundamente enterarme del fallecimiento de mi campeón, el gran Ismael Laguna", expresó en sus redes sociales Roberto "Manos de Piedra" Durán.

El cuatro veces campeón mundial y máxima gloria del boxeo panameño dio clara muestra de la admiración que tenía por el "Tigre de Colón" al sostener: "Desde que yo era un pelao, el campeón Laguna siempre ha sido mi ídolo y mi inspiración. Yo quería ser campeón mundial como él. Él me hizo creer que un panameño podía llegar a lo más alto y hacerse respetar en cualquier parte del mundo".

"Gracias, campeón, por abrir el camino y por inspirar a aquel pelao (joven) de El Chorrillo que soñaba con ser campeón mundial", agregó Durán, quien cerró con un emotivo mensaje: "Descanse en paz, Tigre. Hoy Panamá despide a una de sus más grandes leyendas. Para mí siempre será mi ídolo y mi héroe".

Por su parte, el periodista y autor del libro "Laguna, El ídolo", Daniel Alonso, también se unió en elogios y reconocimientos para el exboxeador colonense.

“Yo pienso que Laguna es un parteaguas en la historia del boxeo panameño”, dijo Alonso.

“Laguna fue un ídolo indiscutible que sirvió de inspiración a muchos otros boxeadores que vinieron después de él, especialmente a Roberto ‘Manos de Piedra’ Durán”, agregó el también narrador del programa Lo Mejor del Boxeo.

Según Alonso, el triunfo del 10 de abril de 1965 sobre el puertorriqueño Carlos Ortiz en el estadio Juan Demóstenes Arosemena no solo lo convirtió en el segundo panameño en ganar un título mundial (el primero fue Alfonso Teófilo "Panamá" Brown), sino también en el "protagonista de la primera pelea de título mundial que se realizó en Panamá y que paralizó al país".

El "Tigre de Colón" campéon en los pesos ligeros (135 libras), inducido al Salón de la Fama en 2001, nunca fue noqueado ni cortado, y terminó con un récord de 65-9-1 (37 KO), con algunas derrotas bastante dudosas.

"Ismael Laguna tuvo un solo empate, en Buenos Aires ante Nicolino Locche. Fue la inspiración de muchos atletas, fue mi ídolo, el hombre que me motivó a escribir su historia", sostuvo Alonso sobre su obra "Laguna, El ídolo".

Por su parte, la promotora Rouss Laguna recordó al excampeón como una persona muy jovial.

Al referirse a Ismael Laguna en el ámbito personal, la promotora añadió: "Siempre le gustaba andar por el lado de Calidonia. Yo siempre lo llevaba allá, se reunía con su gente, con sus amigos; muy del pueblo, muy bueno, es un orgullo".

Finalmente, Rouss dedicó un "descansa en paz" a Laguna y mostró su agradecimiento: "Me siento feliz de haber compartido mucho con él".