El estadounidense Kenny Roberts (Suzuki) comenzará a partir de la semana que viene su preparación para la defensa del título de campeón del mundo de 500 c.c. que logró la pasada temporada en el campeonato del mundo de velocidad, en detrimento del español Alex Crivillé (Honda), que lo fue en 1999, en el circuito malayo de Sepang.
Roberts, que apenas realizó unos entrenamientos inmediatamente después del Gran Premio de Australia que se disputó en Phillip Island, no volvió a subirse a su moto desde entonces, al contraer matrimonio pocos días después de aquella fecha.
El campeón estadounidense comenzará así su preparación de pretemporada a lomos de la Suzuki RGV 500, en la escudería que este año también integrará el español Sete Gibernau, flamante fichaje de la misma tras su discreto paso las dos últimas temporadas por la escudería Honda HRC.
Inicialmente, el circuito de Sepang está contratado por la fábrica Suzuki, pero podría ser usado también por los pilotos oficiales de Honda, el italiano Valentino Rossi y el recién ascendido desde los 250 c.c., el nipón Tohru Ukawa.