Una jugada de antología y una impecable cesión a Rivaldo para que éste abriera el marcador en la primera parte, y un tiro libre suyo que superó por lo alto al portero David Seaman y se clavó en la escuadra en la segunda mitad del partido, dieron forma a la ilusión brasileña de alcanzar el quinto título de campeón mundial y eliminaron a Inglaterra, nada menos.
Por defecto, el papel de principal protagonista del choque se completó cuando tras una falta a Danny Mills, Ronaldinho fue expulsado, con lo cual Brasil jugó en inferioridad numérica los últimos 33 minutos de juego.
Ronaldinho, o Ronaldo de Assis Moreira, jugador de 22 años del Paris Saint Germain francés es el as que el seleccionador Luiz Felipe Scolari tenía en la manga para este partido histórico, el cuarto de la historia de los mundiales entre ambos equipos, de los que Brasil ganó tres y uno terminó en empate.
Con una alineación con cinco defensas, cuatro centrocampistas y un punta, Scolari necesitaba que el peso específico de una de las grandes figuras con las que cuenta inclinara la balanza, y ése ha sido Ronaldinho.
Y en la balanza personal también han tenido mayor peso las dos jugadas que decidieron el resultado del encuentro que la expulsión inapelable, en la que pareció no tener intención de lastimar a su rival.
El ex futbolista del Gremio de Porto Alegre, que ha marcado con el de hoy 13 tantos con la selección de Brasil, debutó como goleador en el equipo "canarinho" en 1999, en un encuentro en el que goleó por 7-0 a Venezuela en la Copa América de Paraguay.
El delantero, entonces con 19 años, salió al campo en los minutos finales del partido que se jugó en Ciudad del Este y al cabo de pocos minutos volvió locos a los defensas adversarios. Marcó un gol con un remate que aún hoy se recuerda como el mejor gol de aquella competición y ese día nació una estrella
"Fue ahí que comenzó mi carrera", comentó en numerosas ocasiones el fenomenal futbolista, cuyo ascenso planteó un problema serio para el entrenador Wanderley Luxemburgo, pues en su libreto táctico los titulares eran Amoroso y el otro Ronaldo, el astro del Inter italiano.
Fracasó con el equipo de Luxemburgo en los Juegos Olímpicos de Sydney y se abrió para él un paréntesis en el que quedó a la sombra de otros jugadores. Su desvinculación del Gremio y su traspaso al París Saint Germain se tornó un caso de película que obligó a la FIFA a batir el martillo para poner orden.
Volvió a la selección de Brasil, le ganó el puesto a Luizao y ahora es un as en la manga de Scolari, que en ese aspecto no puede quejarse de su suerte.
- Fecha de nacimiento: 21 de marzo de 1980
- Estatura: 180 cm
- Peso: 76 kg
- Posición: MF
- Club actual: Paris St-Germain (FRA)
- Goles como internacional: 10 (hasta el 27 de mayo de 2002)
- Veces internacional: 25 (hasta el 27 de mayo de 2002)
- Debut como internacional: Letonia (26 de junio de 1999)
