Rubén Rivera vence a la adversidad

Rubén Rivera tenía pocas probabilidades de hacer el equipo grande, los Gigantes de San Francisco; sin embargo, ha demostrado una gran actitud de superación y para sobreponerse a la adversidad, luego que fuese incluido en el roster de 25 de la franquicia californiana. "Estoy feliz por estar aquí. Trabajé duro y traté de hacer el equipo", afirmó Rivera a Rich Draper, reportero de San Francisco.
Cuando los Gigantes invitaron al jardinero panameño a los campos de entrenamiento, el director Felipe Alou pensó que había sido un acto de cortesía para el jugador. "Pensé que él estaba acabado. El estaba sentado sin trabajo. Entonces cuando llegó tarde (por problemas de visa) no hubo muchas expectativas", comentó Alou. Rivera demostró mucha determinación para dejar atrás problemas anteriores y quedarse con el quinto puesto en los jardines de los Gigantes".
"Hice lo mejor que pude todos los días y estoy contento porque todas las cosas funcionaron. Fue una de mis mejores primaveras que he tenido y ahora mismo estoy feliz", sentenció el chorrerano. Rivera comentó que todos los días bendijo a Dios por su talento y que simplemente se relajó y disfrutó el juego.
Rubén Rivera fue el sábado a la oficina de Alou para saber de la decisión y cuando le comunicó el director que había hecho el equipo, se mostró muy agradecido por la oportunidad y que les pagaría con todo su esfuerzo en la temporada.
En 18 partidos con los Gigantes en la pretemporada acumuló promedio de .400, luego de sonar 18 imparables en 45 viajes al plato con la madera. Acumuló 16 carreras anotadas, remolcó otras 12. Además dio siete dobles, un triple y cuatro batazos de vuelta completa.
No obstante, el largo camino para la consolidación de Rivera empieza ahora, porque estará en la reserva como suplente del nicaragüense Marvin Bernard y su actuación en la temporada será bastante reducida, razón por la cual deberá aprovechar las primeras oportunidades que le brinden.
Rubén Rivera fue el único de los panameños que llegó a la primavera en calidad de invitado que pudo hacer el equipo.
Roberto Kelly con los Padres de San Diego y Sherman Obando con los Marlins de Florida, fueron dejados en libertad. Julio Zuleta, Medias Rojas de Boston; Julio Mosquera, Marineros de Seattle, y Fernando Seguignol, Yanquis de Nueva York, fueron enviados a la Triple A con sus respectivas franquicias.
No obstante, un hecho importante es que luego de ser dejado en libertad por los Rojos de Cincinnati, Bruce Chen firmó con los Astros de Houston un contrato de ligas menores con invitación al campo de entrenamiento e hizo el equipo grande.