El receptor panameño Carlos Ruiz y el jardinero cubano estadounidense Raúl Ibáñez disfrutaron por los sendos jonrones de tres carreras que pegaron, pero sobre todo por el triunfo de 8-6 que lograron los Filis de Filadelfia ante los Dodgers de Los Ángeles.
El bambinazo de Ruiz en la parte alta de la quinta entrada permitió a los Filis completar un racimo de cinco carreras que iban a ser decisivas para cambiar la inercia del primera partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
"Fue algo muy especial cuando vi que el pelota se iba por encima de la valla y con dos corredores en circulación", declaró Ruiz, que pegó su primer jonrón en lo que va de la competición de otoño. "La verdad que he comenzado a disfrutar más del jonrón cuando ya aseguramos el triunfo".
Lo hicieron los Filis, que ya tienen una serie en la serie al mejor de siete y la ventaja de campo, con el gran trabajo del bullpen y en especial del cerrador Brad Lidge, que preservo la victoria, junto a una doble matanza que hizo la defensa de los actuales campeones de la Serie Mundial.
"Los Dodgers son un gran equipo. Vinieron de atrás muchas veces, así que hay que tomarlos en serio", declaró Lidge, que sacó los tres últimos "outs" del partido. "Honestamente, por alguna razón he estado bien en esta postemporada. Siento que mis movimientos son muy buenos, he vuelto a ser yo mismo y me siento bastante cómodo".
Lidge tiene ya tres rescates en lo que va de la postemporada y la pasada Serie de Campeonato de la Liga Nacional también se anotó tres salvamento con los Dodgers.
En realidad Lidge no desperdició una sola oportunidad de salvamento en la temporada anterior, cuando los Filis se coronaron campeones en la Serie Mundial.
Este año, tuvo el peor desempeño de las Grandes Ligas al dejar que se le escaparan 11 oportunidades de rescate.
Pero El manejador de los Filis, Charlie Manuel, que ha sido el artífice de darle de nuevo toda la confianza a Lidge, dijo que su equipo supo hacer bien las cosas en cada momento decisivo.
"Hemos jugado una gran pelota, ante un rival que también pudo haber ganado, y que al final el triunfo cayó de nuestro lado porque tuvimos el bate oportuno, el pitcheo efectivo y una defensa sensacional", comentó Manuel.
Por su parte, Ibáñez, otro de los héroes del partido para los Filis al pegar el jonrón de tres carreras que le dio la ventaja que iba a ser insuperable por los Dodgers, reconoció que no había querido darle duro a la pelota.
"No fui muy ambicioso, sólo traté de conectar una línea", admitió Ibáñez. "Afortunadamente la encontré y la saqué del parque y eso es lo que cuenta".
El gran perdedor fue el abridor Clayton Kershaw, que con 21 años y 211 días, se convirtió en el lanzador más joven en la historia de las Grandes Liga que salió de estelar para el primer juego de una Serie de Campeonato.
El zurdo de los Dodgers reflejó su inexperiencia al admitir cinco carreras en una desastrosa quinta entrada, imponiendo el récord de la Serie de Campeonato, de más lanzamientos descontrolados en un episodio, con tres, compartido con Tommy John y el dominicano Juan Guzmán.
"Todo iba bien hasta el quinto episodio cuando perdí el control y no pude recuperarlo a tiempo", comentó Kershaw. "Ahora hay que pensar en el próximo partido y estoy convencido que vamos a luchar más que nunca por el triunfo".
El dominicano Manny Ramírez impulsó un par de carreras con un jonrón para los Dodgers, pero pegó un débil roletazo cuando había dos compañeros en los senderos, frente al un hostigado Ryan Madson, quien había admitido dos carreras en el octavo episodio para que concluyera ese episodio.
"Esto fue como una pelea por el título, pero nos faltó un poquito", admitió el piloto de los Dodgers, Joe Torre. "Tenemos que olvidar lo del primer partido y centrar todos nuestros esfuerzos en el segundo, que llegará con muy pocas horas de descanso".
