Su rival en el partido decisivo será el checo Radek Stepanek, quien en la segunda semifinal superó al bielorruso Max Mirnyi por 3-6, 7-6 (7/1), 6-4, en un duelo que enfrentó a dos jugadores salidos de las clasificaciones.
Safin, campeón en 2000 y 2002 y finalista en 1999, llegando por cuarta vez a la final en cinco participaciones, entrará el domingo como gran favorito, después de un recorrido en el que se sacó de encima rivales duros como el australiano Lleyton Hewitt (N.2) en dos sets, en los cuartos de final.
Ayer no le pesó su condición de favorito y volvió a confirmar su excelente nivel en un partido muy disputado ante Cañas, el jugador más aguerrido del certamen.
El ruso impuso su talento en el primer set (6-2), mientras que el argentino estuvo a punto de revertir la tendencia en la segunda manga, que se definió en un polémico "tie break" en favor de Safin por 7-6 (7/5), tras 1 hora y 35 minutos de partido.
En el primer set, durante el segundo juego, Safin se torció el tobillo derecho y se temió que debiera dejar la pista. Pero el ingreso del masajista de la ATP mejoró el vendaje del tobillo del ruso para poder continuar.
El primer set, Safin lo ganó en 35 minutos, y en el transcurso del cual el ruso logró 5 aces y el argentino 2.
El argentino abandonó una táctica demasiado pasiva en el primer set y decidió en el segundo acercarse más a la red (12 veces en la segunda manga, frente a 4 en la primera).
Cuando estaban 5-5, una derecha del ruso fue cantada fuera, pero el juez de silla rectificó e hizo jugar nuevamente el punto.
La repetición de las cámaras de televisión, demostró que la pelota había entrado y que el árbitro italiano Romano Grillotti tenía razón y el línea se había equivocado cantándola fuera. Pese a todo, Cañas se marchó enfadado y no dio la mano al juez al finalizar el encuentro.
"Guillermo estuvo molesto con algunos fallos del árbitro y eso pudo haberlo desconcentrado. Ese tipo de decisiones pueden cambiar un partido", dijo el ruso.
El torneo se desarrolla en París.
La Bolsa es de 3,1 millones de dólares.
La superficie de la cancha es sintética, bajo techo Sencillos.
Semifinales
Marat Safin (6), a Guillermo Cañas (13), 6-2, 7-6 (5).
Radek Stepanek, a, Max Mirnyi, , 3-6, 7-6 (1), 6-4.
