Safin vence a Philippoussis en París

El ruso Marat Safin dio muestras de nuevo de su gran clase al ganar, incluso con una ceja abierta, el torneo de París-Bercy, último de los Masters Series de la temporada, con una agónica y agotadora victoria sobre el australiano Mark Philippoussis.
Safín, cuyo mayor objetivo se centra ahora en convertirse en el primer jugador no americano que acaba el año como número uno, se aseguró ese primer puesto hasta el 26 de noviembre al derrotar hoy a Philippoussis por 3-6, 7-6 (9-7), 6-4, 3-6 y 7-6 (10-8) en tres horas y 28 minutos de intensa lucha, con lo que consiguió su séptimo título del año, y el octavo de su carrera.
Ni siquiera el tremendo golpe que sufrió en su ceja derecha en el séptimo juego del tercer set alteró al campeón del US Open su ritmo de juego en pos de la victoria, un triunfo que ha impedido que Philippoussis se convirtiera en el primer australiano que gana este torneo.
A fuerza de incidentes el jugador ruso se ha acostumbrado a ganar incluso con problemas físicos. Recientemente en San Petersburgo también sufrió un accidente cuando un fragmento del marco de grafito de su raqueta se incrustó en su muñeca cerca del hueso. También entonces supo vencer el dolor y acabar con el título en el bolsillo. En Bercy, Safín se golpeó con el marco al caer al suelo en un intento de atajar una bola en la red en plancha, al más puro estilo de Boris Becker. El fisioterapeuta de la ATP Alex Stober trabajó duro en la zona para desinfectarla y cerrarla, y durante varios minutos parecía que Marat acabaría retirándose.
Ante tanta determinación a Philippoussis sólo le quedaba confiar en su servicio y esperar que la cabeza herida del ruso dejase de funcionar. El australiano, que había conseguido dos fantásticas victorias durante la semana contra el ruso Yevgueni Kafelnikol brasileño Gustavo Kuerten, confiaba en el título, sobre todo después de haberse sometido a una rígida dieta con la que ha perdido siete kilos, con lo que ha ganado en rapidez en sus acciones.Pero Philippoussis no pudo hacer el suficiente daño con su mejor arma, el servicio, en el segundo y definitivo desempate de la tarde .