La justicia colombiana ordenó ayer la liberación del ex ministro de Defensa Fernando Botero, quien agravó la crisis del gobierno al denunciar que el presidente Ernesto Samper autorizó la financiación de su campaña electoral con dinero del narcotráfico.
Botero, ex gerente de la campaña política que llevó al poder a Samper en 1994, fue condenado a 90 meses de prisión por el delito de enriquecimiento ilícito derivado del narcotráfico.
Una juez ordenó la libertad del antiguo hombre de confianza de Samper tras haber cumplido la tercera parte de la condena.
Botero, hijo del pintor y escultor del mismo nombre y de la mecenas del arte Gloria Zea, fue detenido en agosto de 1995 en medio del escándalo por la financiación de la campaña presidencial con dinero del Cartel de Cali, días después de que renunció a su cargo de ministro de Defensa.
Aunque inicialmente el ex ministro defendió desde la cárcel a Samper y su gobierno, en enero de 1996 agravó la crisis política luego de que confesó ante la Fiscalía que el mandatario había autorizado la financiación de su campaña electoral con recursos del Cartel de Cali.
Las denuncias de Botero, además de agravar la crisis política, originaron una demanda del entonces fiscal Alfonso Valdivieso contra Samper en la comisión de acusaciones del congreso.
El poder legislativo investigó al presidente a mediados de ese año y lo exoneró de cargos criminales y políticos por sus presuntos nexos con el narcotráfico.
Botero colaboró con la Fiscalía y delató a otros responsables, por lo que se le concedió una rebaja de la tercera parte de la pena.
Aunque el ex ministro, confinado en un cuartel militar del norte de Bogotá, había solicitado anteriormente su libertad, la justicia se la negó.
Pero una juez de ejecución de penas ordenó la liberación de Botero por "sentencia cumplida" al concederle una rebaja adicional por trabajo en prisión.
Según la decisión de la funcionaria judicial, Botero recibió una rebaja de 63 meses. El ex ministro permaneció encarcelado durante casi 30 meses.
Los familiares y el abogado de Botero iniciaron los trámites necesarios para que abandone el cuartel militar donde permaneció arrestado en los últimos meses.
