Dos equipos, con dos realidades diferentes, se enfrentarán en el choque de fondo de una doble jornada del Grupo A del XXXIX Campeonato Mundial de Béisbol.
Panamá y Japón serán hoy los rivales de turno en ese encuentro que comenzará a las 7:30 p.m. en el Estadio Nacional Rod Carew de la ciudad capital.
Contrastes.
Ambos equipos llegan a este encuentro precedidos de situaciones diferentes, las que se reflejan en las estadísticas del torneo.
El equipo panameño lidera el Grupo A, junto a Canadá y Holanda, con marca de tres victorias sin derrota y es uno de los elencos que presenta una de las mejores ofensivas del certamen.
En cuanto al conjunto japonés, empezó el torneo con tres derrotas seguidas y un bateo colectivo bajo.
Luego de tres partidos jugados en el certamen, los panameños presentan un promedio de bateo acumulado de .358, producto de 39 imparables en 109 turnos. Entre esos incogibles registran 10 dobles, un triple y tres cuadrangulares.
Además, cuenta con 26 carreras anotadas y ha recibido siete bases por bolas y 16 ponches en total.
Sin contar el resultado del partido que disputó ayer frente a Estados Unidos, los japoneses plasmaron un bateo colectivo de .210. Esto como resultado de 13 “hits” en 62 turnos. También llevaban tres carreras anotadas, siete bases por bolas y recibió seis ponches.
Se preparan.
El equipo panameño aprovechó la jornada de descanso para realizar un entrenamiento ligero en las instalaciones del Estadio Rod Carew.
Los jugadores llevaron a cabo ejercicios de estiramiento y realizaron prácticas de bateo y “fildeo”.
“Venimos a soltar un poco el cuerpo y a ‘botar’ un poco el cansancio”, indicó el director de la selección istmeña Einar Díaz. “Eso fue lo que realizamos hoy”.
El conjunto panameño entrenó de 8:00 a.m. a 10:00 a.m., tan solo nueve horas después de haber terminado su partido de la noche anterior ante Puerto Rico, el que ganó por 4 carreras a 2.
Para el “mánager” la competencia se hace más reñida para sus jugadores a medida que avance la competencia. Aunque confía en que el elenco que dirige está preparado para ese desafío.
“Cada juego es importante y debemos seguir en el mismo ritmo. No nos podemos confiar y en eso trabajamos”, comentó.
Díaz expresó su complacencia por el desempeño del equipo, especialmente en el cuerpo de lanzadores.
“Hasta el momento todo nos ha salido bien con los lanzadores. Los hemos utilizado y han hecho bien su trabajo. Seguiremos con lo mismo y esperamos que todo nos salga como hasta ahora”, señaló.
El también exgrandes ligas enfatizó que el equipo está manejando el torneo paso a paso.
“Cada ronda que va los rivales serán más fuertes, pero primero debemos pensar en terminar exitosamente esta primera fase”.
El derecho Paolo Espino será el lanzador encargado de la apertura ante Japón.
El serpentinero manifestó que tuvo la oportunidad de observar a sus rivales y aduce que se siente preparado para enfrentarlos.
“Los vi ayer contra Holanda en un par de episodios. Aprovechando que ese día llegamos al estadio horas antes del partido ante Puerto Rico”, recordó. “Vi que el lanzador holandés realizó bastantes lanzamientos rompientes que le dieron buenos resultados”.
Espino expresó que intentará implementar una estrategia parecida a la que utilizó el “pitcheo” del equipo de Holanda, pero sin dejar de utilizar una de sus armas principales, los lanzamientos en recta.
Esta será la segunda salida de Espino en este torneo. La primera ocasión que trabajó fue en el partido inaugural ante Grecia el pasado 1 de octubre.
En esa apertura el serpentinero capitalino toleró cinco imparables, le anotaron tres carreras con ocho ponches y una base por bolas. Fue el lanzador ganador.
Otros partidos.
La jornada del Grupo A la completan los encuentros entre Holanda y Puerto Rico, en el Rod Carew a las 2:00 p.m. A esa misma hora, pero en el Estadio Remón Cantera de Aguadulce, jugarán Estados Unidos y Grecia.
Simultáneamente al cotejo entre panameños y japoneses jugarán en Aguadulce, Canadá y China Taipei.
En el Grupo B, en el Estadio Omar Torrijos de Santiago, República Dominicana se enfrenta a Venezuela y Cuba a Corea del Sur. En el Rico Cedeño de Chitré jugarán Nicaragua y Australia, y Alemania frente a Italia.
