¿Ondeará la bandera nacional en el podio, el sábado 2 de julio cuando se dé por terminado el Billabong ISA World Surfing Games 2011, Mundial de la categoría Open? A un día de que se dé la ceremonia de las arenas, que dará el inicio formal del campeonato, analizamos las posibilidades y los "ases" bajo la manga del equipo istmeño.
Por un lado, Panamá parte con una leve ventaja ya que los integrantes de la selección se conocen a la perfección Playa Venao, una playa con un oleaje de “beach break” o que rompe para ambas direcciones (izquierda y derecha) y esto juega un rol interesante, ya que muchos surfistas están acostumbrados a correr olas de fondo de piedra o “point break”.
Después de haber competido en una gran cantidad de mundiales en más de diez años, el equipo cuenta por primera vez con la dirección de un entrenador y especialista en deporte de tablas, el argentino Daniel Descals, quien durante casi dos meses ha hecho un trabajo físico y mental enfocado estrictamente en corregir y mejorar.
A todo esto, Panamá no la tiene fácil, ya que los rivales son de temer: Australia, que es una potencia en esta disciplina y que en la última década ha ganado cuatro veces el torneo por equipos, trae surfistas de la talla de Mick Campbell, medalla de bronce en la edición anterior y Nathan Hedge, actual N.° 105 de la ASP (Asociación de Surfistas Profesionales). Perú, que ganó el año pasado el “Open”, y que viene con Sofía Mulánovich, campeona en el 2004 y 2.° lugar de la “World Qualifying Series” (WQS), donde compiten aproximadamente 3,000 surfistas y que es la serie que le sigue en importancia a la ASP, las grandes ligas de este deporte, y Gabriel Villarán, medalla de plata el año pasado.
Sin embargo, no se puede desestimar a nuestra representación, ya que en sus filas se encuentran “Gary” Saavedra, 13 veces campeón nacional; Sonia “Pucha” García, con 9 títulos nacionales; Samanta Alonso, quien en el 2010 se ubicó en la posición N.°10 de Latinoamérica. Ellos buscarán ser protagonistas.
