Los Ravens de Baltimore, campeones defensores de la NFL, verán la postemporada desde sus casas. Lo mismo harán los Dolphins.
Miami quedó eliminada en la lucha por el último puesto de postemporada en la Conferencia Americana al caer ayer ante los Jets de Nueva York, que hicieron el papel de aguafiestas de sus archirrivales al vencerlos por 20-7.
Geno Smith dirigió tres largas series que terminaron en puntos, acarreó el balón para un touchdown y lanzó pases para una ganancia de 190 yardas, mientras que dos pases interceptados por el novato Dee Milliner y uno más por el veterano Ed Reed evitaron que Miami remontara.
Los Dolphins (8-8) desaprovecharon la oportunidad de meterse a la postemporada por primera vez desde 2008 al perder sus dos últimos enfrentamientos.
Fue un deprimente final a una temporada de altas y bajas en la que tuvieron una racha de cuatro derrotas al hilo, un escándalo de acoso a un jugador que atrajo la atención de todo el país, y una recuperación en diciembre que durante un breve periodo permitió a los Dolphins controlar su destino.
Los Jets (8-8) quedaron fuera de la postemporada por tercera campaña consecutiva bajo el mando de Rex Ryan, cuya continuidad con la escuadra está en duda.
Eliminan a campeones
Andy Dalton lanzó dos pases de anotación, logró un touchdown mediante un acarreo e impuso un par de récords de los Bengals de Cincinnati, que derrotaron ayer 34-17 a los Ravens de Baltimore, campeones defensores del Super Bowl, quienes quedaron eliminados de los playoffs.
Dalton, un quarterback que está en su tercer año en la NFL, tuvo una noche más bien errática, en la que le interceptaron cuatro envíos. Los Bengals (11-5) van a la postemporada como campeones de la División Norte de la Conferencia Americana.
Los Ravens (8-8) perdieron sus últimos dos partidos, para ser el 15to campeón del Super Bowl que no llega a los playoffs a la campaña siguiente y el sexto al que le ocurre esto en los últimos 12 años.
En Cincinnati, solo hay una cosa en mente: ganar al fin un partido de postemporada. Los Bengals no lo logran desde la década de 1990 y están empatados en la séptima peor racha en la historia de los playoffs.
La mayor parte de la atención se pondrá sobre Dalton, quien rompió los récords del club que ostentaba Carson Palmer en los rubros de pases de anotación y yardas por aire.
Campaña para el olvido
Jerrel Jerigan atrapó un pase de 24 yardas para touchdown y corrió para otro de 49 yardas para llevar a los Giants de Nueva York a una victoria de 20-6 sobre Washington ayer, en lo que podría ser el último partido de Mike Shanahan como entrenador de los Redskins.
Shanahan no solo vio a los Redskins (3-13) terminar la temporada con una racha de ocho derrotas consecutivas apenas un año después de ganar el título del Este de la Conferencia Nacional. Su futuro es incierto porque tiene una mala relación con Robert Griffin III el quarterback estelar aunque propenso a las lesiones.
Los Giants (7-9) tampoco irán a la postemporada pero cerraron la campaña con una marca de 7-3 luego de perder sus primeros seis juegos. Con ese cierre es probable que Tom Coughlin, quien los llevó a dos títulos de Super Bowl, siga siendo el entrenador la próxima temporada, a menos que, a sus 67 años, decida que ya tuvo suficiente.
El juego se realizó en el estadio MetLife, donde se jugará el Super Bowl el 2 de febrero.
Mientras que los Texans (2-14) aseguraron el último lugar de la NFL y con ello la primera selección en el reclutamiento colegial de mayo próximo, para el nuevo entrenador que contrate el dueño Bob McNair, tras perder 16-10 ante Tennessee. Los Titans (7-9) terminaron la presente temporada en el segundo lugar de la División Sur de la Conferencia Americana.
