Se equivocó Mansilla

Las salidas de los jugadores internacionales Jorge Dely Valdés y Percival Piggott en el segundo tiempo por Ricardo Patón Phillips y Alberto Blanco, se pueden resumir como la "Punta del Iceberg" en la derrota de 3-1 de Panamá ante Honduras, en el juego de vuelta por las eliminatorias rumbo al mundial de Corea y Japón en el 2002, realizado en el Estadio Nacional "Tiburcios Carias Andino" de Tegucigalpa.
Pese a que Panamá jugó casi todo el partido con diez hombres tras la expulsión del lateral Frank Lozada a los 22 minutos por acumulación de tarjetas amarillas, el seleccionado nacional supo mantener durante gran parte del juego un resultado favorable para sus aspiraciones de clasificar primero a la segunda fase.
La salida de Dely Valdés y Piggott le quitó personalidad, respetó y fútbol al equipo panameño, quien hasta ese momento había empatado el partido a una diana.
El equipo tricolor se había plantado bien en la defensa, para jugar al contragolpe y utilizando a un hombre en punta como Julio César Dely Valdés, quien también tuvo su oportunidad de anotar, pero fue víctima de un dudoso fuera de lugar cantado por el colegiado guatemalteco Mario Ramírez.
La expulsión de Lozada pudo haber afectado el sistema táctico de Mansilla, pero también hay que hacer un llamado a "nuestra flamante" FEPAFUT, que no pudo concretar ningún juego amistoso de categoría durante un mes para nuestros futbolistas, que han dado todo lo que tienen en el terreno de juego. Hasta cuándo la dirigencia va a seguir inoperante, cometiendo estos errores de incapacidad.
En el encuentro de ayer, Honduras inquietó el marco panameño custodiado por el arquero Ricardo James con dos tiros tempraneros de Maynor Suazo y Carlos Pavón.
Panamá tuvo su primera clara ocasión de gol, con un tremendo tiro de Juan Carlos Cubillas de unos 20 metros de distancia que obligó a estirarse a profundidad al cancerbero "catracho" Wilmer Cruz, quien desvió el balón para un tiro de esquina.
A los 38 minutos Carlos Pavón recibe un pase y al encontrarse casi solo ante el marco de James, anotó el primer gol del partido.
Para el segundo tiempo el conjunto panameño salió a buscar el empate, el cual consiguió a los 48 minutos de juego, cuando Percival Piggott dio un pase cruzado al centró del área hondureña, que remató Jorge Dely Valdés de cabeza, y que se fue anidar a las redes del marco de Cruz.
Después de esa anotación el técnico de Panamá, Miguel Mansilla sacó a Jorge Dely Valdés y Piggott por "Patón" Phillips y Blanco, los cuales casi no se vieron en la cancha.
Seguidamente, Honduras anotó sus dos goles aprovechando fallas de la defensa panameña. A los 68 minutos, Pavón aprovechó un error de Rolando Palma, quien se ponchó y no pudo despejar un balón que fue a parar a los pies de Pavón, quien anotó su segunda diana y la segunda para su equipo.
Dos minutos más tarde Milton "Tyson" Núñez recibió en pase de cabeza de Pavón, el cual remata de chilena y convierte el tercer tanto para los centroamericanos.
Después de estas anotaciones, los hondureños tomaron el control del partido, en donde tuvieron la oportunidad de aumentar en el marcador, pero mermaron al momento de la definición.
Honduras comanda el grupo B con 9 unidades, 3 más que Panamá. De producirse un empate en puntos, el primer lugar del grupo se definirá por el promedio de goles, que con el resultado en Tegucigalpa, Honduras queda con dos positivos frente a un negativo de Panamá.
Para clasificar directamente, los panameños deberán vencer 4-0 a Nicaragua para superar en promedio de goles a Honduras.
Panamá tendrá que enfrentar a Nicaragua el 21 de mayo en el estadio Rommel Fernández Gutiérrez.