¿Será el año de Pujols? cuidado con Jones y Lee

LAS VOTACIONES para definir al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, parece que serán bien cerradas entre tres fuertes bateadores. Albert Pujols (San Luis), Andrew Jones (Atlanta) y Derrek Lee (Chicago) emergen como los candidatos más potables para el premio.
Pujols ha estado entre los cuatro más votados en sus primeros cuatro temporadas en las mayores y para muchos, el año pasado fue despojado del mismo por las marcas que rebasó Barry Bonds.
De acuerdo con un reporte de Eric Gold, de Sports Network, el dominicano se ha ganado el corazón de los votantes por la buena actuación que tiene desde que subió a las mayores. Este año no ha sido la excepción y sigue con su poderosa ofensiva.
La otra cuota de favoritismo la tiene el antillano Andrew Jones, quien llegó a 50 jonrones. Los últimos en llegar y superar esa barrera fueron Bonds en el 2001 con 73 y Alex Rodríguez en el 2002 con 57.
Oriundo de Curazao, el jardinero, es apenas el jugador número 12 en arribar a 300 jonrones antes de cumplir los 30 años. Jones está haciendo méritos para optar por el galardón.
Un tercer aspirante es el estadounidense Derrek Lee, quien desde los primeros meses de temporada ya era mencionado para ganar el premio de JMV. Esto debido a que se encaminaba a ganarse la triple corona de bateo (líder de bateo, jonrones y empujadas), sin embargo, se ha quedado un poco atrás en los batazos de "largo metraje" y en las remolcadas. Se mantiene como el mejor bateador. No obstante tiene algo en contra, y es que su equipo no tiene muchas opciones de ir a la postemporada. A diferencia de Pujols y Jones, quienes sí han aportado a la causa de sus equipos.
José María Olazábal, que capitanea por primera vez al equipo del continente europeo que se medirá desde hoy jueves en el Trofeo Seve con otro compuesto por británicos e irlandeses, opina que para llegar a ser un buen golfista "hay que estar loco". A propósito del bienal Trofeo Seve y su capitanía en lugar del mítico Ballesteros, Olazábal (Fuenterrabía, 1966) derrama parte de sus experiencias tras 20 años como profesional del golf.
"Sí, todavía vivo en casa de mis padres. Estoy muy agusto allí", explica el bicampeón del Masters de Augusta, quien describe a su Fuenterrabía natal como "un pequeño paraíso".
La actividad más importante del golf profesional para el fin de semana se canaliza a través de dos competiciones por equipos y ambas bajo el formato "match play" (por hoyos).
La más cercana será el citado Trofeo Seve, en el campo del Wynyard Club en el North East (Inglaterra).
La baja de Seve Ballesteros, de 48 años y quien ha anunciado que podría reaparecer después de 23 meses de inactividad en el Abierto de Madrid (13 al 16 de octubre), abrió la puerta de la capitanía a Olazábal. Las normas de la competición obligan a que el capitán participe también como jugador.
El dato cierto es que desde la instauración del Trofeo Seve en el año 2000 -se han jugado ya tres ediciones- nunca Europa perdió una Copa Ryder frente a los Estados Unidos. "Entiendo que este torneo es un gran banco de pruebas para la Ryder", asegura Gómez.
Motivado por su segura nominación a jugador del año de la PGA, Tiger Woods llega inspirado para guiar a Estados Unidos a la conquista de la VI Copa Presidentes de golf, que comenzará hoy jueves en los links de Gainesville (Estado de Virginia). Olazábal será diferencia en el Trofeo Seve.