La ex número uno del mundo, Serena Williams, tercera cabeza de serie, siguió su marcha triunfal en el Abierto de Estados Unidos al ganar por 6-4 y 6-3 a su compatriota, Lindsay Lee-Waters y pasar a la tercera ronda del torneo que reparte 10,8 millones de dólares en premios.
La menor de las hermanas Williams, que volvió a aparecer de negro, pero esta vez con un pequeño pantalón ajustado y corto, no sólo mostró las piernas sino el poder que tiene en los brazos y que utilizó para meter 29 golpes ganadores, sólo 17 errores sin forzar y ocho saques directos.
Williams, de 22 años, confirmó que está en plenitud de forma física y que el fantasma de las lesiones está superado para ser, sin discusión, una de las grandes favoritas al triunfo en el torneo que ganó por dos años consecutivos, pero que la pasada edición no pudo estar presente por ser baja después de haber sido operada de la rodilla derecha.
Serena reiteró que su objetivo era conseguir de nuevo el título de campeona, pero debía ir partido a partido porque todo podía ocurrir en un torneo como el Abierto.
La hermana menor de las Williams tendrá como rival en la tercera ronda a la francesa Tatiana Golovin, trigésima cabeza de serie, que ganó por 6-4 y 6-4 a la japonesa Akiko Morigami.
Williams ha logrado el efecto deseado. El nuevo modelo con el que impactó al mundo del tenis en su debut, en el US Open, se convirtió en el comentario de todos. Tapas de los diarios, comidillas en el vestuario, imágenes de la televisión. Por todos lados se habla de la menor de las hermanas norteamericanas.
Más preparada para ir a bailar que para jugar al tenis, dos años después de su irrupción con un catsuit negro, Serena demostró que ya es dueña y señora del cemento de Flushing Meadows. Sobre todo en lo relacionado con el marketing y la explotación de su imagen. Según comentó una alta fuente ligada a Nike durante Roland Garros, hay una intención de mantener el fuerte posicionamiento en el tenis en el mercado norteamericano, visto y considerando que la estrella más carismática, Andre Agassi, está a punto de retirarse.
El tema es que, en un reciente informe sobre el deporte blanco, presentado durante el Masters Series de Cincinnati, se explicó que el mercado del tenis está decayendo. Y entre los conceptos expuestos, la transformación que se producirá para modificar esa tendencia es la de acercar cada vez más al deporte con el espectáculo. Mucho más que ahora.
"Fue por ello que se buscó, sabiendo el impacto que provoca Serena Williams, un modelo fashion, acorde con el entretenimiento. La movida apunta ahí", citó un argentino ligado al mundo de la estrategia de ventas en el tenis.
Y fue así que Serena, que se recupera de una lesión en una rodilla, salió a jugar contra la checa Sandra Kleinova. Con una campera y una pollera de jean, una ajustada musculosa negra con tachas, un aro en el ombligo y... botas negras, a las que les sacó la caña luego de los movimientos previos al partido. Nada menos que un revival de lo hecho por Agassi, a fines de los ochenta, cuando salió a jugar con bermudas de jean y calzas rosas.
Desopilante y de respuestas rápidas, Serena no hizo alusión a la estrategia de marcas. Haciendo globitos con su chicle, confesó ser "una rebelde sin causa". También dijo que una vez le contaron la historia de James Dean, y que le encantaría ser como él, pero en versión femenina. El efecto lo ha conseguido. Su rostro está en Flushing Meadows y en las tiendas deportivas, con una leyenda que dice: Tómala o déjala, algo que se repite con Agassi. Ahora se verá cómo responde la gente en las tiendas.
