Shaquille O"Neal, pesada ausencia para Lakers

La ausencia del pívot Shaquille O"Neal en Los Angeles Lakers ha provocado que los tricampeones de liga vivan el peor comienzo de temporada en 36 años y haya roto para siempre al entrenador Phil Jackson el mito que se había formado de "maestro" y "genio" de dirigir equipos ganadores.
La marca de 2-6, que tienen los Lakers, no sólo refleja que son un equipo perdedor sino que además están jugando un mal baloncesto, sin definición, falta de acierto en los tiros a canasta y sin haber resuelto el grave problema del papel que debe tener el escolta Kobe Bryant dentro del equipo.
El propio Bryant se ha enfrentado al entrenador asistente Tex Winter, el maestro e inventor del sistema del "ataque en triángulo", al que ha calificado de "aburrido" y que le limita el poder desarrollar todo su potencial como jugador de baloncesto. "He realizado ya entrenamientos completos, pero no es lo mismo que jugar partidos", comentó O"Neal, que trabaja todos los días con el equipo.
"Mi esperanza es poder estar listo dentro de una semana". Los Lakers, que hoy se enfrentan con los Warriors de Golden State en el Staples Center, tienen la gran oportunidad de romper la racha de cuatro derrotas consecutivas, porque de lo contrario el calendario que les espera no es nada fácil con su visita a tierras tejanas, donde se enfrentarán con los Mavericks de Dallas, los invictos de la liga, y a los Spurs de San Antonio con Tim Duncan.
Jackson admitió que era posible que O"Neal regresase en una semana, pero no podía asegurar nada porque se estaba siguiendo su evolución día a día.
"Todo se desarrolló de acuerdo a nuestra filosofía de no permitir a los jugadores integrarse en el equipo hasta que no estén recuperados al cien por cien", declaró Jackson. "Shaq ha entrenado muy duro y es una buena señal, pero debemos tener paciencia".
Sin embargo, la ausencia de O"Neal sigue siendo para Jackson un verdadero dolor de cabeza, no sólo por los resultados negativos, de efectos históricos y de nuevas marcas, sino por el coste de su propia imagen como entrenador.
Jackson puede tener en su poder nueve títulos de liga, los mismos que consiguió el legendario Red Auerbach con los Celtics de Boston, pero en los ocho partidos que llevan disputados los Lakers sin O"Neal, su aportación no ha sido la más válida.