Sin sorpresas

La Sub-20 de Panamá fue derrotada por 4-1 por su similar de Argentina, en un juego amistoso realizado ayer en el Estadio Ferrocarril Oeste del país sudamericano, como parte de su preparación hacia el mundial de Emiratos Arabes Unidos que se inicia el 27 de noviembre. Panamá se mostró descoordinada ante un plantel argentino que pareció jugar a media máquina, debido a que cuando presionaba desarticulaba al onceno panameño.
No hubo sorpresa en el resultado del partido, era un marcador esperado, pero lo preocupante fue que el plantel panameño mostró fallas de sincronización entre sus jugadores, en donde era eminente la falta de ritmo de competencia.
Desde que se postergó el mundial de Emiratos Arabes Unidos por los conflictos bélicos entre Estados Unidos e Irak, desde el mes de marzo, el plantel panameño menores de 20 años no había tenido partidos de fogueos exigentes y eso se notó en el juego contra los sudamericanos.
Argentina, actual campeona del mundo en esta categoría, jugó a su antojo, controló el mediocampo a su disposición y cuando atacaba, inquietaba el arco panameño que custodiaba José Calderón y después a Aníbal Orozco, quien lo reemplazó.
Panamá entregaba mal los pases y cometió varias fallas en la portería con José Calderón, además de que se hizo notoria la falta de Gabriel "Gavilán" Gómez en el medio campo, quien no pudo viajar debido a una lesión en la espalda.
Panamá atacó poco en el partido, salvo algunos tiros de César Aguilar y Jean Mc Clean, que intentó realizar disparos desde afuera hacia el marco argentino. El primer gol del encuentro fue precisamente debido a una falla del portero José Calderón, quien al despejar el balón lo estrelló en el cuerpo del argentino Rivas, éste dio un pase a Germán Herrera que coló la redonda en los mecates a los 8 minutos del encuentro.
A los 20 minutos, Leandro Fernández anota el segundo gol de Argentina, a pase de su compatriota Germán Herrera. El tanto del descuento para el onceno "tricolor" fue convertido por César Aguilar, al aprovechar un error en el despeje del portero sudamericano Eberto, a los 53 minutos.
Cuatro minutos más tarde llegó el tercer gol argentino, por intermedio de Neri Cardozo, quien evade la salida del portero panameño José Calderón y envía el balón a las redes. La cuarta diana de la "albiceleste" fue obra de Hugo Colace, por la vía del penal, a los 79 minutos del cotejo, en choque transmitido por RPC-Canal 4 y que fue captado por esta redacción.
A medida que continuaba progresando en su carrera, sus destrezas en la ofensiva fueron desarrollándose gradualmente llegando a complementar su espectacular capacidad defensiva. La campaña de 1999 fue un año especial para Rodríguez. Continuó su dominio tras el plato logrando eliminar 54.2% de todos los jugadores que intentaron robar bases.
A la ofensiva su promedio de bateo llegó a .332, bateó 35 cuadrangulares y empujó 113 carreras. Tal vez lo más impresionante es que logró robar 25 bases, convirtiéndose en el primer receptor en la historia que batea más de 20 cuadrangulares y roba más de 20 bases en una temporada.
Como resultado, al final de la temporada fue designado como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana. El y su esposa, Maribel, dividen su tiempo para criar a sus hijos.