Escritor
Ahora Panamá cuenta con Universidades Marítimas y Escuelas Náuticas con estudios superiores. No sé cuán superiores serán esos estudios sobre los que recibimos José "Sandy" Motta, Harmodio "Moyo" Herrera, José Herazo (en la Heroica Naval de Veracruz); y "El Cholo" Panay, José Girado y yo, con calificaciones más humildes pero no menos marineras, en la Escuela Náutica de Venezuela. En Venezuela pudimos navegar (yo el que menos) por varios años. Pues bien, en aquellos heroicos tiempos (¿por qué llamamos "heroicos" a los tiempos de juventud?) Panamá contaba con dos Sindicatos de Marinos y ninguna escuela náutica. Sandy Motta se echó al hombro (y Moyo y yo lo ayudamos) la tarea de fundar una verdadera Escuela Náutica de Panamá. Y lo consiguió. Pateó Ministerios, subió, bajó oficinas públicas y registros. Al final, como para quitárselo de encima, las autoridades decidieron dar luz verde a la Escuela. Sin local, pudimos dar un año de clases en el antiguo Artes y Oficios, pero una marejada, de lo más extraña (del Pacífico), arrastró la escuela al mar. Nos mudamos, dizque provisionalmente, al Gimnasio del Artes y Oficios, frente al Veranillo. Esa provisionalidad duró lluviosos años. La fama de la dura disciplina de nuestra escuela hizo que muchas madres matricularan a sus tigrillos con nosotros. Les advertíamos: "Señora, nosotros no somos muy pedagogos y cuando no se paren firmes les damos duro". "Ay, señor", nos contestaban, "si eso es precisamente lo que necesita mi hijo".
Y así, lo primero que enseñamos a los muchachos fue a pararse firme. Se matriculaban doscientos y se graduaban cuarenta, Pero esos, sabían pararse firmes y resultaron buenos marinos.
Recuerdo que una tarde se apareció por nuestra escuela el gran compositor Víctor Cavalli. Nos traía como regalo un himno que le había inspirado la marcha de nuestros muchachos y cuya letra decía: "Sin tambores ni cornetas marcharemos / el compás de nuestros pasos dice así:" Entonces debían escucharse las pisadas de la tropa.
Poco a poco, los fundadores de la Escuela fuimos buscando nuevos rumbos: Moyo fue (con Jeremías), de los primeros pilotos panameños en el Canal y Sandy fue solicitado por la Guardia Nacional, donde fundó "Operaciones Marinas" que luego contó con dos rápidas patrulleras que me invitó a buscar a Inglaterra? ah, pero esa es otra historia.
