En el tramo final de la temporada regular, los Yankees de Nueva York gozan de buena salud, pues un día después del regreso del astro Roger Clemens de la lista de lesionados, el panameño Mariano Rivera hizo lo mismo ayer, para preservar el triunfo de los "Mulos" contra los Reales de Kansas City, con pizarra de 6x3.
Rivera se apuntó su salvamento 25 del torneo, en su primera aparición desde que abandonó lesionado el partido del 20 de julio contra Boston. El cerrador istmeño sacó los tres outs finales de forma cómoda, para preservar el triunfo del abridor Andy Pettitte (7-4).
El zurdo Pettitte ha sido el lanzador más consistente de los Yankees desde la pausa por el Juego de las Estrellas, y aunque este jueves no estuvo tan efectivo, se las arregló para espaciar 10 hits y tres carreras, a lo largo de 7 2/3 de entradas.
En la permanencia de Pettitte en la lomita mucho tuvieron que ver los oportunos jonrones de sus compañeros Robin Ventura y los dominicanos Raúl Mondesí y Alfonso Soriano.
Esta es la vigesimoprimera vez que los Yankees sacan tres cuadrangulares en un partido en esta temporada, resultado que les permite encabezar a todos los equipos en ese departamento, con un total de 172 estacazos de vuelta entera despachados hasta la fecha.
El abridor de Kansas City, Paul Byrd (14-8), recibió seis carreras y siete hits en 5 1/3 de innings.
"Me siento bien y estoy listo para trabajar hoy mismo", expresó Rivera, líder de todos los tiempos en los Yankees en el departamento de juegos salvados, con un total de 239 rescates.
Derek Lowe se convirtió en el primer lanzador de la Liga Americana que gana 16 juegos, al trabajar siete innings y superar a Barry Zito en el duelo de pitcheo, para que los Medias Rojas de Boston se impusieran ayer jueves 4-2 a los Atléticos de Oakland.
El choque entre dos de los tres lanzadores de la Americana con 15 triunfos cumplió cabalmente con las expectativas.
Lowe (16-5) permitió cinco hits y Zito (15-5) concedió siete en ocho entradas. El dominicano Pedro Martínez, de Boston, tiene foja de 15-2 y Curt Schilling, de Arizona, es el líder de triunfos en las Grandes Ligas, con 18.
