Gary Stempel, técnico del seleccionado Sub-23; aunque tengo que aceptar que la información nos sorprendió, a nuestro juicio, algo errada por parte de la Federación Panameña de Fútbol (FEPAFUT).
Aclaramos que no tenemos nada en contra del técnico panameño que se preparó en Inglaterra, al contrario, creemos en su capacidad para dirigir un equipo, pero la realidad es que en estos momentos tiene a su mando la selección Sub-20, clasificada para el mundial de este nivel.
Aunque el mundial de Emiratos Arabes Unidos fue pospuesto debido al conflicto en Irak, también tenemos que dejar claro que el plantel nacional menores de 20 años no se puede descuidar. No es lo mismo que Stempel se mantenga al frente del seleccionado Sub-20, que un miembro de su cuerpo técnico lo haga, la situación y forma de trabajo son diferentes, aunque se hayan establecido pautas.
La Sub-23 debió contar con otro técnico, pero esa es una decisión de la FEPAFUT. El mismo presidente de la federación, Ariel Alvarado, nos dijo en una ocasión que los cuerpos técnicos de las dos selecciones deberían ser diferentes. ¿Qué pasó? Sólo ellos lo saben.
La federación también anunció la participación de Panamá en el mundialito invitacional Sub-17, Joao Havelange que se realizará en Brasil, ¿quién dirigirá este plantel? ¿Será también Stempel?
Se conoce que Stempel es el técnico encargado de las categorías menores en nuestro país por parte de la federación, pero el estratega debe estar al cien por ciento con la Sub-20.
Se hablaba que Richard Parra podría ser el encargado de la Sub-23, consideramos nosotros que era la persona adecuada. El técnico del Arabe Unido ha visto por muchos años el fútbol panameño, conoce la idiosincrasia de nuestros jugadores y ha conquistado varios títulos a nivel local y en la UNCAF, obtuvo un subcampeonato.
La FEPAFUT ha traído dos técnicos foráneos para las dos últimas ediciones de la Copa de Naciones. En la primera oportunidad fue el rumano Mihail Stoichita y después el brasileño Carlos Alberto Da Luz, con sueldos que la federación nunca ha querido hablar, en donde simplemente cosechamos derrotas.
Mucho se habla del éxito de Stempel en nuestro país, esto es simple, el técnico de escuela inglesa ha trabajado con nuestras selecciones desde 1997 y no para un torneo, o por un par de meses, es decir hay un proceso.
Tomando esa idea, consideramos que Parra ha estado por varios años en el fútbol panameño, conoce a nuestros jugadores y en ese sentido pensamos que tiene ventaja con respecto a Da Luz y Stoichita, aunque son selecciones de diferentes categorías.
Actualmente si hay una categoría que cuenta con material para una buena selección es la Sub-23, mejor que la anterior que estuvo en Hershey, Pensilvania, en la eliminatorias hacia Sydney 2000, con buenas figuras y jugadores, pero con un gran "talón de Aquiles" , indisciplinados.
Stempel tiene experiencia con la indisciplina de estos jugadores, solamente hay que recordar la eliminatoria Sub-20 de 2000, donde hubo hasta fuga de futbolistas de la concentración. La más reciente fue durante unos juegos regionales cuando estuvieron envueltos en escándalos en un hotel, cierto o falso, siempre están rodeados en actos de indisciplina y es aquí donde tanto la federación o Stempel deben ser enérgicos. A Stempel sólo le podemos desear suerte, creo que la va a necesitar bastante.
