Los Spurs de San Antonio, el cabeza de serie número uno de la Federación Oeste, triunfó fácilmente sobre el numero cinco, los Mavericks de Dallas, para tomar la ventaja de 1-0 en la semifinal de la Conferencia Oeste, pero perdieron a uno de sus mejores jugadores.
El escolta titular Derek Anderson sufrió choque con el alero Juwan Howard de Dallas al final del primer tiempo que le provocó la separación de un hombro, por lo que no podrá jugar por un periodo comprendido entre tres y seis semanas.
El alero Tim Duncan tuvo problemas en el primer cuarto pero se despertó en el segundo para liderar a los Spurs con 31 puntos y 13 rebotes.
El reserva Antonio Daniels también contribuyó al terminar con 13 puntos y el pívot David Robinson anoto 11, recogió 11 rebotes y registro tres bloques para los locales.
Anderson había conseguido seis puntos en sus 17 minutos antes de lesionarse.
San Antonio limitó a los Mavericks a solamente 11 puntos en el periodo inicial y se alejaron en el segundo al subir la ventaja a 13 entrando al medio tiempo.
Los Spurs tomaron control en el tercer cuarto donde subieron su ventaja a 25 puntos y el equipo de Dallas no se pudo acercar por el resto del camino.
El escolta Michael Finley lideró a los Mavericks con 17 puntos y el reserva Howard Eisley encesto 16.
Howard, quien fue expulsado después del choque con Anderson, había conseguido 8 puntos.
El segundo partido será el lunes cuando San Antonio tratará de tomar una ventaja de 2-0 mientras que Dallas buscará el empate antes de que la serie se mueva a su campo.
RAPTORS VAN AHORA POR SIXERS
El equipo Raptors de Toronto calificó de merecida su primera clasificación a las semifinales de la NBA luego de eliminar a los Knicks de Nueva York en el quinto partido definitorio de la serie entre ambos.
"El mérito de nuestro equipo es que nunca se rinde. Ante los Knicks dejamos lo mejor de nosotros", dijo el entrenador Lenny Wilkens, quien logró llevar a los Raptors a semifinal en apenas su sexto año de existencia.
Vince Carter fue la gran figura del encuentro al anotar 27 puntos en la victoria de 93-89, que por primera vez en 10 años dejó a los Knicks fuera de las semifinales de la NBA en su propio patio del Madison Square Garden
"Este es el día más feliz de mi vida. Cuando empezó la serie apenas empezaba a sentirme cómodo, pero a medida que fueron dándose los partidos me sentía cada vez más seguro. Simplemente me relajaba y pensaba que para nuestro equipo sería fácil llegar al quinto juego y clasificar", dijo emocionado Carter, considerado como el potencial sucesor del gran Michael Jordan.
Por su parte, Antonio Davis, quien se unió a los Raptors tras acumular años de experiencia en playoff con los Pacers de Indiana, dijo sentirse feliz de formar parte de algo especial como es la clasificación a semifinales.
"Estoy muy feliz por Toronto. Todo el mundo habla mal de la ciudad, dicen que no es un buen lugar para vivir ni para jugar y que no hay nada que hacer. Creo que con esta clasificación estamos demostrando todo lo contrario", dijo Davis.
Ahora, Toronto se enfrentará a los Sixers de Filadelfia en una serie de siete partidos, al mejor de cinco, que empieza el domingo. Los Raptors derrotaron Filadelfia en tres e los cuatro partidos que sostuvieron en la temporada regular y esperan mantener esa superioridad en la semifinal.
En la otra serie de la Conferencia Este, los Bucks de Milwaukee recibirán a los Hornets de Charlotte, hoy domingo.
Por su parte, los Kings de Sacramento viajarán a Los Angeles para enfrentar hoy también a los campeones defensores, Lakers, en la otra semifinal del Oeste.
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