La vuelta del alero Tim Duncan permitió a los Spurs de San Antonio dar toda una exhibición de ataque ante los Timberwolves de Minnesota y los Pistons de Detroit la protagonizaron con su defensa ante los Nets de Nueva Jersey.
Ambos equipos se llevaron la victoria para consolidarse en el segundo lugar de sus respectivas divisiones del Medio Oeste y la Central.
Duncan no tuvo problemas para volver de su lesión como reserva y demostrar en el campo que es el líder indiscutible que hizo posible con 22 puntos la victoria de los Spurs por 106-86 frente a los Timberwolves en el duelo del Medio Oeste.
Después de haberse perdido nueve partidos por lesión en la rodilla izquierda, Duncan regresó en el momento oportuno para que los Spurs se enfrentasen a sus máximos rivales en la lucha por el título de división y en sólo 26 minutos impuso su protagonismo con 6 canastas de 15 tiros de campo y 10 de 15 desde la línea de personal.
El alero estrella de los Spurs, que también aportó 10 rebotes, tuvo el apoyo del base francés Tony Parker, que encestó 16 tantos, siete asistencias y capturó seis balones bajo los aros.
El escolta argentino Manu Ginóbili, que esta vez tuvo que ser el séptimo jugador, cumplió con 15 puntos, ocho rebotes y dos asistencias en los 28 minutos que jugó con los Spurs.
Duncan, por primera vez desde que llegó a la NBA y de haber jugado 506 partidos de titular, salido como reserva, sin que le importase o cuestionase la decisión del entrenador Gregg Popovich.
El pasado domingo el escolta estrella de los Sixers de Filadelfia, Allen Iverson, se negó a jugar como reserva cuando se lo pidió su entrenador Chris Ford.
El triunfo dejó a los Spurs con marca de 2-1 en la serie entre ambos equipos y con la global de 45-24 a uno y medio de los Timberwolves, que bajaron a 46-22, pero siguen de líderes.
Kevin Garnett volvió a ser el mejor para los Timberwolves al conseguir 28 puntos con 12 rebotes y el base Sam Cassell lo apoyó al conseguir 21, sólo seis en la segunda parte.
El famoso y productivo trío de los "Tres Mosqueteros" formado por Garnett, Cassell y Latrell Sprewell se rompió después que este último no ha estado acertado.
Sprewell se quedó con sólo cinco puntos, 12 por debajo del promedio que ha tenido hasta ahora con los Timberwolves.
La defensa impenetrable y los 20 puntos de Chauncey Billups fueron la clave para que los Pistons derrotasen 89-71 a los Nets en el duelo de equipos por el segundo puesto de la Conferencia Este.
El triunfo de los Pistons fue el sexto consecutivo y lo único que no pudieron mantener fue la marca histórica dentro de la NBA de no permitir a su rival superar la barrera de los 70 puntos, el alero Aaron Williams con un segundo para finalizar el partido logró la canasta que evitó otra humillación más.
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