El episodio fatídico ante Costa Rica apuñaló el corazón de Gary Stempel, pero no logró borrarle la sonrisa ni la esperanza. El jefe del banquillo de la selección nacional de fútbol de Panamá ensayó ayer; durante los entrenamientos, diferentes planteamientos tácticos de cara al partido de mañana ante Guatemala, en el que los istmeños se jugarán el boleto a la siguiente fase de la Copa de Naciones de la UNCAF.
En la cancha sintética del Colegio de Los Ángeles, ubicada a poca distancia del Aeropuerto de Tegucigalpa, un sonriente Stempel pedía constantemente a sus jugadores explotar los laterales y centrar buenos balones, algo que ante los ticos se hizo muy poco.
Variantes.
Durante el partido de práctica, que duró unos 45 minutos, el estratega de origen inglés probó varias opciones en el ataque, el mediocampo y la defensa. Atrás, en la zaga, alternó al veterano Anthony "Chalate" Torres, primero, con Adolfo Machado y, luego, con Carlos Rivera. La contención no sufrió variación, pues el dúo Amílcar Henríquez-Manuel Torres permaneció inalterable.
Además, en ataque, Orlando "Papi" Rodríguez se mantuvo fijo. "Papi" hizo pareja con "Patón" Phillips al principio y, después, con Alberto Zapata.
Stempel, a cada instante, solicitaba a los volantes de llegada (Herrera Piggott, Nelson Barahona y Eduardo Jiménez, principalmente) que centraran, que buscaran el desborde, la raya final.
Por su parte, los cancerberos Jaime Penedo y Joseph Calderón se dedicaron a afinar algunos detalles técnicos con el preparador de porteros Donaldo González, ex selección nacional.
¡A hallar la química!
"El martes esperamos encontrar la química, lo de Costa Rica fue lamentable, pero los jugadores saben que se puede sacar muchas cosas positivas de ese juego", declaró el timonel.
Comentó que le ha dicho a sus dirigidos, principalmente a los debutantes, que controlen la ansiedad y el nerviosismo porque se necesita frialdad al momento de anotar los goles.
Ayer, en horas nocturnas, los "Stempel boys" se dedicaron a estudiar el juego entre guatemaltecos y ticos.
Stempel enfatizó a sus pupilos la necesidad de concentrarse más, ya que mañana, ante los chapines, "un parpadeo nos puede costar".
"Sabemos que tenemos que ganar y que el pase a las semifinales dependerá de nuestro buen desempeño en la cancha", dijo.
Para el DT panameño, el nivel de este torneo ha sido regular y destacó que Honduras le "parece el equipo más fuerte".
Hoy se espera que la selección haga ejercicios leves y además que Stempel defina el cuadro titular que chocará ante los guatemaltecos. También el cuerpo técnico se dedicará a hacer algunos "retoques" tácticos.
