No hubo prácticas en el terreno de juego del Rommel Fernández ayer. Sólo algunos jugadores se dedicaron a correr sobre la cancha de tartán, mientras que el resto hizo ejercicios en el Centro de Alto Rendiemiento (CEARE).
Precisamente, en esa rutina de ejercicios físicos concentrará sus esfuerzos hoy el director técnico del preseleccionado Sub-23, el ingles Gary Stempel, quien exigirá a sus pupilos que den lo mejor de sí durante los entrenamientos.
El instructor cubano Ismael Ortega estuvo al frente de la sesión del CEARE. Las prácticas iniciaron alrededor de las 8:30 a.m. y culminaron al mediodía de ayer. Se apersonaron 19 jugadores de los 22 convocados. Fue notoria la ausencia de Víctor Herrera Piggott, Alberto Blanco y Mario Méndez, quienes se incorporarán hoy a los entrenamientos que comenzarán a las 9:30 a.m.
En efecto, Stempel tiene un itinerario cargado para el día de hoy, que comenzará con ejercicios físicos en la mañana.
En horas de la tarde, a las 2:00 p.m., los seleccionados se dirigirán al restaurante Bennigham, donde almorzarán antes de concentrarse en el Camping Resort.
Allí, el cuerpo técnico tiene programado una intensa práctica con los muchachos. Stempel mantendrá concentrado a los 22 jugadores hasta el domingo, cuando decidirá recortar el grupo, ya sea a 18 o a 20 jugadores, todo dependerá de la respuesta de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) a una carta remitida por la Comisión de Selecciones de la Federación Panameña de Fútbol (FEPAFUT).
El estratega explicó que solicitó a Mattías Waldeman, presidente de la comisión, que consulte a la FIFA para saber si es factible inscribir en la lista del torneo a 20 jugadores.
De no ser acogida la petición por la máxima entidad del fútbol mundial, Stempel tendrá que seleccionar el domingo a los 18 jugadores con que contará para viajar a más tardar el miércoles 19 con destino a Hershey, Pennsylvania, capital del hexagonal preolímpico que otorgará dos plazas para las Olimpiadas de Sydney, Australia.
Los Stempelboy´s, nombre con que la afición llama al seleccionado, buscan realizar una hazaña inédita en la historia del fútbol criollo, pero para eso necesitarán vencer convincentemente a Guatemala en el primer compromiso.
Aún la FEPAFUT no ha definido la fecha de salida hacia los Estados Unidos del elenco, ni tampoco conoce la trayectoria una vez se llegue a tierras norteamericanas.
Panamá no disputará ningún cotejo amistoso antes de viajar al coloso del Norte, mientras que uno de sus rivales, México, tiene planificado celebrar, por lo menos, un encuentro de fogueo.
