Los chilenos escogen hoy , en segunda vuelta, nuevo presidente entre el socialista Ricardo Lagos y el derechista Joaquín Lavín en los comicios presidenciales más disputados desde que Chile inició hace diez años su transición a la democracia.
La elección del primer presidente chileno del siglo XXI requerirá por primera vez en la historia política del país de una segunda vuelta, que se celebrará hoy entre Lagos, candidato de la alianza que ha gobernado desde 1990, y Lavín, abanderado de la derecha.
En la primera ronda, el pasado 12 de diciembre, Lagos obtuvo un 47,46 por ciento de los votos, que le dieron una ventaja de 31.000 preferencias sobre el 47,51 por ciento que logró Lavín, quien rompió el techo electoral de la derecha y puso al sector en la posibilidad de llegar al poder democráticamente por primera vez en 40 años.
Según los analistas políticos, el trabajo proselitista desplegado por ambos candidatos desde que se conocieron los resultados de la primera ronda no ha provocado ningún cambio significativo en la decisión de voto de los 8.074.476 chilenos inscritos, por lo que existe la seguridad de que la lucha de mañana será voto a voto.
Ni siquiera la irrupción de la figura del general Augusto Pinochet en el escenario político, con la noticia de que el gobierno británico no lo extraditará a España, alteró el equilibrio electoral existente.
Una encuesta difundida ayer por la Fundación Futuro y la revista "Qué Pasa" señaló que un 57,7 por ciento de los chilenos creen que la noticia no incidirá en el resultado de la elección y un 98 por ciento dijo que el anuncio del ministro británico Jack Straw no ha cambiado su intención de voto.
A tal punto se prevé estrecha la votación que las encuestas que han circulado en las últimas dos semanas hablan de un empate técnico, pues su margen de error es superior a la diferencia que marcan entre las preferencias de ambos candidatos.
En ese contexto, la derecha ha planteado que si no se produce una diferencia clara en los cómputos de la segunda ronda, el candidato que lleve ventaja debería abstenerse de celebrar la victoria hasta que el Tribunal Calificador de Elecciones (TRICEL) difunda el resultado oficial de los comicios, a fin de mes.
El pronóstico personal de Joaquín Lavín es que ganará "por un punto", lo que significa una diferencia de unos 70.000 votos.
Los responsables de la candidatura de Lagos, en tanto, han señalado que el candidato oficialista ganará con una ventaja estrecha, pero clara, superior a 100.000 votos, por lo que no será necesario esperar el veredicto del TRICEL para celebrar el triunfo.
"Vamos a repetir, con una diferencia más amplia, el triunfo que obtuvimos en la primera ronda", pronosticó el abanderado oficialista.
Sobre la base de los resultados de la primera ronda, las esperanzas de Ricardo Lagos y de Joaquín Lavín están puestas en los 850.000 electores que el 12 de diciembre no acudieron a las urnas, aunque los analistas consideran que el porcentaje de abstención de hoy será similar.
En este último factor, Ricardo Lagos se ve favorecido en teoría, pues debería captar la mayor parte de los 280.000 votos que sumaron esa vez la comunista Gladys Marín, la ecologista Sara Larraín y el humanista Tomás Hirsch, mientras para Lavín sólo cuentan de forma anticipada las 26.000 preferencias que logró Arturo Frei Bolívar.
De acuerdo con los informes de la policía, los incidentes del cierre de campaña dejaron un balance de 17 heridos, principalmente en peleas entre propagandistas que se disputaban los mejores lugares para instalar carteles de sus respectivos candidatos.
