Todos al estadio

Panamá tiene su primera prueba de fuego hoy en el Torneo Panamericano de Béisbol, cuando se mida a Estados Unidos en partido correspondiente a la ronda regular del Grupo B, desde las 8:00 p.m. en el Estadio Nacional.
Los dos equipos forman parte de la trilogía de países favoritos para quedarse con dos cupos para las olimpiadas del próximo año y se espera una buena presencia de aficionados, en una llamada final adelantada.
Hace tres años estas dos naciones se enfrentaron en el Estadio Nacional en un partido de serie regular del Panamericano y aquello fue un verdadero "pandemónium" para entrar y salir del coloso de Cerro Patacón.
Ha sido la única vez que el Estadio Nacional se llenó a toda su capacidad, en un juego de pelota. Tomando esto en consideración y que ahora es un nivel superior, se espera que se repita la historia.
"Esperamos que la gente vaya al estadio y apoye a los muchachos. Que asista porque es importante", sentenció Omar Moreno timonel de la representación nacional.
Ayer los peloteros de la selección panameña tuvieron día libre, pero hoy en la mañana asistirán temprano al estadio para practicar bateo antes del cotejo de la noche.
"Estamos listos y seguimos con nuestra meta que es conseguir una de las dos plazas para las Olimpiadas", afirmó ayer a El Panamá América, Omar Moreno, director de la tropa canalera.
El ex grandes ligas panameño dijo que su estelar para hoy estría entre el derecho Lenín Picota y el izquierdo Roger Deago. Sin embargo, señaló que lo más seguro es que Picota sea el rosponsable de encarar a la novena norteña, la cual viene de dos contundentes victorias.
"Tenemos a nuestras mejores cartas listas (Deago y Picota) y por cualquier cosa también estará listo Chen", comentó Moreno. Sin reparo alguno, el técnico dejó claro que saldrán al terreno a jugar con todo, pese a que ambos equipos tienen su pase asegurado a la siguiente ronda".
Panamá cierra esta noche su presentación en la etapa preliminar acumulando hasta la fecha foja de 3-0, mientras que Estados Unidos tiene registro de 2-0. Los estadounidenses tienen un juego pendiente ante Brasil, el cual se jugará si es necesario.
El resultado de hoy dejará a uno de los dos equipos como ganador de grupo, lo que le representaría jugar con Puerto Rico o México en la serie cruzada o cuartos de final.
"Saldré con el mismo cuadro, por ahora no van a darse cambios. Cuando tú estás ganando con una alineación tienes que seguirla. Claro que quiero darle oportunidad al resto de los muchachos. Pero ellos saben que tienen que hacer el trabajo cuando se les llama".
Por su lado, el director de Estados Unidos Frank Robinson, dijo que no sabía mucho de Panamá y que sus jugadores se están acoplando. Para este juego la dirección estadounidense tiene previsto enviar a la loma de los sustos a Ryan Madson, prospecto de la organización de los Filis de Filadelfia.
La última vez que ambas naciones se enfrentaron fue en el pasado Campeonato Mundial de Cuba, donde Estados Unidos dio cuenta de Panamá por pizarra de 12-5.
Para ese torneo el equipo estadounidense presentó un conjunto con peloteros de ligas independientes. En tanto, la última ocasión en que Panamá superó a una delegación de Estados Unidos fue el año pasado en la Serie de Las Américas, realizada en México, por marcador de 5-0.
Fue precisamente Deago el encargado de silenciar la artillería "gringa" cubriendo la ruta completa, en la cual asimiló cuatro imparables y dio nueve ponches.
Ese día, sábado 28 de septiembre de 2002, fue cuando se le abrieron las puertas al zurdo herrerano para llegar a las grandes ligas meses después. Siendo Panamá sede de un certamen internacional, Estados Unidos y Panamá se vieron las caras en el Panamericano del 2000, el cual era eliminatorio para el Mundial del 2001. Los estadounidenses ganaron esa vez por marcador de 5-4 en un lleno completo en el Estadio Nacional.