Casi cuatro años han pasado desde la última vez que Julio César Dely Valdés estuvo en el banquillo como técnico de la selección de Panamá (11 de octubre de 2006); en ese entonces de manera interina.
Su corto proceso fue bueno. Comenzó con victoria de 2-0 sobre Perú. A este triunfo le sucedió otro frente a Guatemala (2-1). La buena racha continuó ante El Salvador, a los que vencimos 2-1. El ciclo del "Panagol" concluyó con una derrota en Puerto España 2-1 frente a Trinidad y Tobago.
Hoy, desde las 9:00 p.m., en el Estadio Rommel Fernández, Julio volverá a la escena como el gran protagonista del partido amistoso entre Panamá y El Salvador.
El clamor de un pueblo que gritaba a una sola voz el nombre de Julio para tomar las riendas de la Roja se cumplió, y hoy tendrá su primera prueba, nada más y nada menos que ante los salvadoreños, los mismos que hace dos años le hicieron tomar quizás el trago más amargo de su historia a la "Marea Roja" .
Sin embargo, el enfrentamiento de esta noche no llega con ese matiz de morbo ni revancha, ya que son dos situaciones totalmente distintas. Esto solo serán 90 minutos que al final servirán para sacar ciertas conclusiones. En tanto, al término de aquellos 90 minutos en el Cuscatlán, se acabó con un sueño, con la ilusión de un país entero.
Más que una oportunidad para tomar venganza, será la ocasión perfecta para empezar a evaluar el trabajo del "Panagol" al frente de la "Sele".
90 minutos no bastarán para evaluar el trabajo de Julio como técnico. Sacar deducciones profundas sería apresurado, pero esto no libra al ex asistente técnico y jugador del Málaga de cumplir con su principal obligación: arrancar su proceso con victoria.
Enfrentamientos.Cuarenta y cuatro veces se han enfrentado Panamá y El Salvador. De sus encuentros, hay una leve inclinación hacia el seleccionado salvadoreño: son 19 triunfos cuscatlecos, 13 canaleros, y 12 empates. En goles a favor, ha marcado 62 el equipo salvadoreño, y 60 nuestro elenco.
Han pasado 62 años, desde el primer enfrentamiento, favorable a El Salvador, 2-1, el 23 de febrero de 1938, en el marco de los IV Juegos Centroamericanos y del Caribe.
Nuestro primer triunfo data del 7 de noviembre de 1946, en el Estadio "Flor Blanca", cuando el técnico chileno Oscar Rendoll Gómez paró en la cancha esta selección: Gerardo Warren; Gastón De León, Félix Tejada, Reinaldo Antonio Carrillo, Virgilio Castro, Alfredo Sandiford, Carlos J. Martínez, Luis Carlos Rangel, James Santiago Anderson, Antonio Morales, y Luis Valdés.
Dos goles de Carlos J. Martínez, y uno de James “Pie Pa” Santiago Anderson hicieron los del triunfo panameño.
La más reciente competencia entre ambas formaciones fue el 22 de junio del 2008, cuando los salvadoreños nos ganaron, 3-2, en las eliminatorias del XIX Copa del Mundo.
José Luis “Pistolero” Garcés abrió el marcador, pero dos dianas, una de ellas de penal, por Eliseo Quintanilla Ortiz, y otra de Luis Alonso Anaya, nos dejaron afeitados y sin visita.
