Tolerancia cero: Patria Nueva con seguridad

Una Patria Nueva con seguridad, modernizar a la Policía nacional y establecer lazos de cooperación con los otros estamentos de seguridad del estado, constituyen parte de las metas de Gustavo Adolfo Pérez Álvarez al frente de la policía nacional.
Revaluar los recursos humanos y técnicos, establecer vínculos de confianza entre la comunidad y los policías, así como aplicar cero tolerancia contra la delincuencia, reforzar su carácter institucional y el respeto al sistema democrático, completan la misión.
Son puntos que integran la agenda que el gobierno de Martín Torrijos ha llamado Seguridad Integral y que para el nuevo Jefe de la Policía persiguen hacer más efectivo a ese estamento.
Conocido más por estar vinculado a las finanzas tanto en el estado como en la empresa privada, Gustavo Adolfo Pérez Álvarez conversó esta semana ampliamente con Semblanzas.
Después que el nuevo presidente Martín Torrijos Espino lo designó para el cargo, la pregunta que circuló fue ¿Qué hace un banquero en la policía?
Por lo general un banquero acude a un estamento como este cuando asaltan un banco, en busca de protección o a algún acto abierto para el público, pero...¿Director de la Policía? ¿Qué tiene que ver la banca con una entidad castrense como esta?
Lo que ignorábamos hasta el día en que lo entrevistamos era que antes de ser banquero, Pérez Álvarez tuvo una formación militar de nueve años, que su padre fue capitán de la Guardia Nacional, que su hijo también fue miembro de ese cuerpo y que durante muchos años él mantuvo un aporte ad honorem con la Institución.
Nada extraño le resultan entonces los cuarteles, pese a que entre su graduación y este nuevo cargo han transcurrido 45 años.

o de militar de carrera le permite exhibir un vínculo casi raizal con los uniformados, pero la administración de Torrijos Espino parece buscar en él otros objetivos.
Si administrar es poner a funcionar los recursos en un orden lógico, aceptable y productivo, entonces ese es uno de los propósitos que -me permito concluir- busca el recién instalado gobierno en este hombre cuya experiencia en la banca raya en los 26 años.
El mismo nos dijo "lo primero que yo voy a hacer es revisar toda la parte administrativa y funcional de la Policía Nacional".
Cree que en al policía hay un recurso enorme, y aunque admite la posibilidad de la depuración no habla de barrerías sino de evaluación. Va a conocer el potencial de la oficialidad, entrevistará uno por uno a los Comisionados y Sub Comisionados para conocer las profesiones y estudios realizados después que dejaron las academias; y se esforzará para propiciar el accionar conjunto de todos los estamentos de la Fuerza Pública.
Pero si bien se traza ese objetivo para con la Policía, institucionalmente Pérez Álvarez subrayó su total respaldo a la concepción democrática del Presidente Martín Torrijos Espino y a la dirección del Ministro de Gobierno y Justicia Héctor Alemán Estévez.
¿Pero se habla de la posibilidad de que un militar dirija la Policía?, le preguntamos, y señaló que "el Señor Presidente fue claro en su discurso, (...) la idea es modificar, primero, la ley de la policía, pero eso no se hará hasta que estemos seguros de que los estamentos internos puedan continuar con un uniformado al frente y que habrá siempre un respeto a la democracia de este país. Lo que se ha ganado en los últimos 14 años no vamos a dejar que se pierda..."
¿Quién es Gustavo Adolfo Pérez Álvarez? Un panameño dispuesto a enfrentar las tareas que le dispusiera el destino por muy inesperadas que le resultaran. En 1948 había terminado la primaria en el colegio Miramar y solo un año de secundaria en La Salle, en San Felipe, cuando optó por la carrera militar.
En 1950 fue matriculado en el Gulf Coast Military Academy y en 1955 en el Castle Heights Military Academy, y su aspiración para aquella época era concluir su carrera en la prestigiosa academia de Wets Point, pero otra vez el destino lo reorientó y terminó en The Citadel Military Collage of South Carolina, donde además de su graduación como militar, obtuvo una licenciatura de comercio con especialización en administración de empresas.
De vuelta en el país, en 1959, lo recibió en su despacho el entonces Comandante Jefe de la Guardia Nacional, Bolívar Vallarino. La recepción fue fraternal pero corta. Vallarino no se anduvo con discursos y le dijo que en ese instante la Guardia no era para él. Salvo las precarias condiciones salariales, Lilo Vallarino no le dio otras razones, pero fue evidente que estimaba que no era ese el lugar para el joven profesional. "Este no es el mejor momento para entrar", le dijo entre serio y fraternal. Pérez Álvarez optó entonces por una plaza de trabajo en la Esso Standard Oil, donde fue gerente de ventas al detal hasta 1966. Pasó luego al Banco de Colombia, a donde lo llevó el ex vicepresidente Guillermo Ford, y laboró los 26 años siguientes.
Entre 1994 y 1999, tras propuesta del entonces presidente Dr. Ernesto Pérez Balladares fue subcontralor general de la República. El penúltimo año actuó como Contralor hasta el nombramiento del Dr. Gabriel Castro, y en el reciente quinquenio asesoró a varias entidades bancarias.
Hijo de Manuel Rodolfo Pérez Remón y de Esperanza Alvarez de Peréz, el nuevo jefe de la policía se define ante todo como un hombre que cumple con el trabajo que se le asigna. Confiesa que no esperaba el honor que le ha conferido el nuevo jefe de Estado, pero expresa la seguridad de que cumplirá con la tarea asignada, y que asume como ejemplo a emular la "tolerancia cero" desplegada en Nueva York por el ya legendario Alcalde Rudolph Giulliani.
Semblanzas: Después de 45 años de haber salido de una Universidad Militar no se siente Usted un poco extraño dentro de los cuarteles?
GAP: Definitivamente porque yo jamás pensé que el Señor Presidente me iba a honrar con tan alto cargo y sobre todo la responsabilidad que esto implica, pero creo que en ningún momento uno puede decirle no al Señor Presidente, y mucho menos a la Patria.
Semblanzas: La Policía Nacional es el organismo de seguridad por excelencia de este país, Usted ha sido banquero un hombre con una larga experiencia en los niveles administrativos ¿Qué lineamientos trae respecto a esto, hay alguna propuesta que sea columna vertebral para la transformación de la policía?
GAP: Lo primero que yo voy a hacer es revisar toda la parte administrativa y funcional de la Policía Nacional. Hasta este momento me he encontrado con oficiales de primera línea, oficiales no solamente dentro de sus carreras, policial o militar. Muchos de ellos profesionales en la rama civil. Me he encontrado con administradores, con abogados, todos prácticamente con una doble carrera, lo cual hace las cosas muchos más fáciles para mí. La decisión del jefe de la policía es la de recibir asesoramiento de las personas que manejan verdaderamente el fuerte de la policía. Así que la parte mía va a ser administrativa. Yo vengo a administrar una policía donde tomaré decisiones propias en todo momento, pero siempre respaldadas por profesionales de la rama.
Semblanzas: Ha trascendido que los distintos estamentos de la policía trabajan con recelos, unos de otros, lo que de hecho puede ser un obstáculo en el buen funcionamiento de esta Institución, ¿Contemplan algún tipo de medida para superar esta aparente deficiencia?
GAP: De lo que hemos podido percatarnos es que no existe una cohesión entre los diferentes estamentos de la seguridad pública del estado, o sea la Policía Nacional, el Servicio Marítimo y el Servicio Aéreo. A partir de los pocos días de la transición hemos hecho algunas reuniones con los jefes y con su oficialidad. De forma tal que esto se vea como un solo grupo de apoyo a la ciudadanía. Y esto siempre coordinado con el señor ministro, que es el rector de todas las instituciones de servicio publico, de manera que nosotros podamos conjuntamente a partir del seis de septiembre hacer operaciones conjuntas. No, uno por un lado y otro por otro, u otro que diga "yo no lo hago porque no tengo gasolina, porque no tengo carro, porque me faltan llantas". Vamos a entrar en fase de corregir todo lo que ha pasado y que se vea una coordinación completa entre todos los estamentos para beneficiar la seguridad pública, que es lo más importante. Estamos seguro de que tarde o temprano la ciudadanía va a estar sumamente orgullosa de la gente que los cuida, la gente que se desvela, la gente que se arriesga por ellos.
Semblanzas: Se ha hablado del concepto Seguridad Integral,¿Implica esto algún nivel de coordinación con entidades civiles?
GAP: Esto implica coordinación con otras instituciones civiles como por ejemplo la Dirección de Migración, Pasaportes, o sea las otras instituciones que dependen del Ministerio de Gobierno y Justicia. Vamos a trabajar conjuntamente porque de nada vale que nosotros tomemos unos indocumentados presos y alguien en emigración diga, hombre, "ellos no, ellos están bien, pueden irse". No podemos trabajar así, hay demasiado riesgo para las instituciones de seguridad pública, para que algún civil en el camino los deje ir por equis o ye razón que nosotros a veces no entendemos. Lo que le garantizo es que mientras yo esté aquí va a haber cero corrupción en esta Institución.
Semblanzas: ¿Un militar al frente de la policía, cómo será esto y en qué tiempo?
GAP: El Señor Presidente fue claro en su discurso, incluso cuando llegamos juntos a la policía nacional, y la idea de él es modificar, primero, la ley de la policía. Pero eso no se hará hasta que estemos seguros de que los estamentos internos de la policía puedan continuar con un uniformado al frente y que habrá siempre un respeto a la democracia de este país. Lo que se ha ganado en los últimos 14 años no vamos a dejar que se pierda, pero si creemos que la policía nacional tarde o temprano deberá estar con uniformado a su frente. Eso puede ser dentro de tres o cuatro o cinco años. El Señor Presidente tomará la decisión cuando sepamos que estamos claros, que el orden constitucional de este país jamás será roto.
Semblanzas: En la opinión publica queda como preocupación el problema del seguridad ciudadana. El gobierno que ha salido habló de la "mano dura", de qué mano hablarán ustedes?.
GAP: Nosotros no vamos a hablar de mano dura a partir de septiembre. Vamos a hablar de Seguridad Integral con Firmeza. Continuaremos la lucha permanente contra el crimen y la delincuencia, siempre y cuando el Señor Presidente y el señor Ministro de Gobierno así lo dispongan, porque vamos a requerir ese apoyo para continuar a través de los cinco años, manteniendo en jaque todo lo que es delincuencia y corrupción en este país. Tenemos que seguir el ejemplo del exalcalde de nueva york, Rudolf Guliani, que con 37 mil efectivos saneó la Ciudad de Nueva York durante su Alcaldía.
Semblanzas: Entonces se puede hablar de tolerancia cero a partir del primero de septiembre.
GAP: Yo diría que sí. Yo diría que vamos con todo, no solamente la policía. Se ha dado la orden del trabajo conjunto entre todos los componentes de la Fuerza Pública, y sus componentes como lo son el Servicio Aéreo Nacional y el Servicio Marítimo Nacional.
Semblanzas: ¿Qué diferencia hay entre "mano dura" y lo que va a ser "Patria Nueva y Seguridad"?
GAP: "Mano Dura" ha tenido su impacto. Pero una cosa es disparar chorros de agua hacia el mar y otra aplicar una política científica, selectiva y puntual, que dirija sus acciones hacia el alma misma del delito. Nosotros pensamos tener "Patria Nueva con seguridad" no perdiendo lo integral, que será el accionar conjunto de los estamentos de seguridad del estado, ver donde está el daño que se le hace a la población, dónde tenemos que pegar. Esto va a ser de frontera a frontera, de manera que la ciudadanía sepa que está protegida en todo momento. De esto haremos evaluaciones a menudo, para saber cuáles son los resultados, para evaluar los costos y beneficios que tendrá la ciudadanía como producto de estas acciones.
Semblanzas: ¿Pero en ocasiones ha habido quejas en la propia institución, de que es más lo que se les exige que las condiciones y equipos que se les proporcionan?
GAP: A partir del primero de septiembre vamos a tener una colaboración muy estrecha de parte del Ministerio de Gobierno y Justicia, que entiende que si no tenemos las herramientas no se puede trabajar. Vamos a requerir de mucho equipo para dar el servicio necesario y también que el policía cuide ese equipo, porque el hecho de que sea del estado no significa descuidarlo. Tenemos la disposición de aprovechar adecuadamente el soporte que nos va a brindar el Ministerio. Ese es parte de nuestro propósito.
Semblanzas: El nuevo gobierno ha hablado de cero corrupción y en la Policía han sido destituidas varias unidades vinculadas a actos corruptos ¿Van ustedes a impulsar algún tipo de depuración en la Policía?
GAP: Desafortunadamente eso es cierto. Ha habido personas que han manchado el uniforme. Nosotros no vamos a tolerar en ningún momento irrespeto, ni delincuencia ni corrupción de los hombres en uniforme. Esa es una orden que ya se le ha dado a la oficialidad de alta jerarquía, de manera que llegue hacia abajo. El concepto será que si mi jefe es "cero" corrupto, yo, el policía, tengo que ser "cero" corrupto. Por eso estoy aquí para dar el ejemplo, de arriba abajo a los 14 mil 500 agentes de policía.
Semblanzas: ¿Y las graduaciones y ascensos. Se revisarán los escalafones?
GAP: Vamos a tomar de salida a las personas que están listas para su próxima jubilación y hacer un proceso de ascenso de los oficiales que vienen por debajo de ellos, para que vayan ocupando esos puestos adecuadamente y a su debido tiempo. En este preciso momento, y por los próximos cien días le he prometido a todos los señores directores que todo el mundo este tranquilo, hasta tanto estudiemos caso por caso. Los que deben de jubilarse se tendrán que retirar a su debido tiempo, porque vamos a hacer es cumplir las leyes de la republica y los escalafones de la policía.
Semblanzas: ¿Hay nuevas tareas para la polémica frontera de Panamá con Darién?
GAP: Lo primero que hice al entrar a la policía fue investigar a fondo, exactamente, los puntos que tenemos cubiertos en este momento en la frontera. Para mi satisfacción personal la frontera está bastante bien cuidada, tenemos contraparte en el otro lado de la frontera del ejército colombiano. Estamos supliendo a los guardias de frontera. No vamos a reforzar el pie de fuerza de la frontera, a menos que haya un conflicto. Me siento muy satisfecho con el último manejo que se le ha dado a la Policía de Frontera.
Semblanzas: ¿Cómo va a evaluar el potencial de los Comisionados y Sub comisionados?
GAP: Yo he tenido reuniones ya con los Comisionados en grupo para saber como se llevan y cómo actúan como Grupo, pero próximamente haré entrevistas con cada uno de ellos, de manera tal que ellos mismos me digan qué han hecho desde que salieron de la escuela, qué otros títulos han obtenido, porqué estamentos de la policía han pasado, de manera tal que nosotros podamos ir colocando a la gente en los puestos adecuados, sin ningún miramiento de credo, raza ni política. Aquí se acabó la política a partir de la fecha, de forma tal que pongamos los mejores hombres en los lugares de mejor desempeño para colaborar con la ciudadanía.
Semblanzas: dentro de las preocupaciones que ha tenido la ciudadanía en el contexto de la seguridad ciudadana está la situación de los secuestros y la presencia de sicarios en Panamá ¿Cuáles serán las medidas frente a esto?
GAP: Vamos a tener una posición sumamente enérgica y beligerante con este tipo de actuaciones. Lógicamente que aquí todos los estamentos de la seguridad del estado tienen que trabajar conjuntamente. Me da la impresión de que ahora mismo no lo hacen. Ha sido uno de los talones de aquiles de la Policía para garantizar la seguridad de la ciudadanía.
Semblanzas: Otro de los problemas es el tráfico de drogas, ahora se habla de un tráfico más bien marítimo ¿Qué política habrá de cara esto?
GAP: Hemos detectado últimamente que la mayoría de la droga que entra a Panamá entra por mar, a través del océano pacífico, pero estamos tomando las provisiones para que nuestra marina se haga cargo de esa seguridad en las costas. Van a tener el equipo suficiente, los medios y las órdenes directamente del señor ministro de atacar este problema que nosotros, la policía los detectamos cuando llega a tierra
Semblanzas: Y qué vamos a ser con el SAN considerando que parte de su maquinaria está en tierra?
GAP: El servicio aéreo se tiene que modernizar igual que los otros estamentos de la seguridad del estado. Ya el SAN está haciendo reconocimientos sobre diferentes sembradíos que hay en Panamá, y de lo cual la población no se da de cuenta, de diferentes drogas, de forma tal que nosotros podamos llegar ya con un reconocimiento previo directamente a atacar esta situación.
Gustavo Pérez asumió, el jueves último, la dirección de la Policía luego de recibir la bandera de mando de manos del Ministro de Gobierno y Justicia, Héctor Alemán Estévez.
En su discurso, corto pero preciso elogió la labor del director saliente, Carlos Barés. La ceremonia, que duró una hora, se realizó en el patio del Cuartel de Policía, donde tres toldas defendían a los invitados de un sol apabullante, y entre las personalidades asistentes estuvieron los expresidentes Francisco Rodríguez y Ricardo De La Espriella.
Frente a la tribuna principal, encabezada por el presidente Torrijos Espino y el Ministro Alemán, los distintos componentes de la Policía, y al fondo la banda de música de la Institución...el tema...Panamá Primero.