Cuando gané el Premio Sinán, Enrique Jaramillo Levy ?hombre que renuncia al tiempo porque El búho dejó de latir? me pidió unas "palabritas" para la noche de entrega. Me senté a escribir y cuidé que no se me escapara ninguna palabrota. Esto fue, más o menos, lo que escribí y nunca dije:
Entre las tantas alegrías que he correteado en mi vida, sobresalen las de escribir, ser publicado y saber que me leen. Los Concursos literarios son una vía para lograr esto; de ahí que haya concursado hasta el empalago.
Ganar un premio literario es en verdad un deleite. Ahora bien, ¿por qué ese afán de concursar y ganar? Por los dólares ?no te quepa la menor duda?, y por ver el trabajo publicado. No es asunto sencillo publicar por cuenta propia. ?Me saltaré el desalentador trabajo que significa?. Es toda una odisea publicar y repartir tu libro sudando por la ciudad, como si estuvieses alimentando indiferentes golondrinas. Brincos, desprecios y contratiempos para ser aceptado en Farmacias y librerías. Después, si vendes, podrían encargar más. Como quien dice: "Del cuero salen las correas". Debes entregar con una sonrisa una buena tajada de las ventas, y sentirte satisfecho con las migajas que te queden.
Al finalizar la mesa redonda en que dialogué con los señores del Jurado, se me ocurrió anunciar que no participaría más en un concurso nacional, pero sabiamente encerrado en un paréntesis añadí: "a menos de que los premios engorden hasta las cinco cifras". Fue entonces cuando un joven escritor que estaba presente se levantó y dijo: "No, señor Neco, debe seguir participando" y yo, sorprendido, le pregunté: "¿Por qué me pides tal cosa?" y él me contestó con mirada fresca y retadora: "Porque quiero ganarle". Me quedé callado. Me resultaba muy difícil desearle buena suerte en eso. Mi egoísmo es más fuerte que mi nobleza. Pero le di unas palmadas en el hombro.
Desde esta esquina del tiempo pago la deuda: felicito a la Universidad Tecnológica por el aliento que da a escritores panameños y centroamericanos con este concurso. Y a los señores del jurado que premiaron , cuyas generosas opiniones sobre la obra se convirtieron en una infalible receta para hacerme feliz, les vuelvo a dar las gracias y mi amistad .
