Las cifras
- 3 goles ha permitido Panamá en esta Copa Oro, para ser el equipo con el arco menos vulnerado.
- 19 anotaciones ha convertido Estados Unidos en esta Copa Oro, el equipo más goleador.
- 3:00 p.m., hora en la que Panamá y Estados Unidos jugarán mañana la final de la justa regional.
Ya han pasado ocho años desde aquella primera final de Copa Oro que disputó Panamá ante Estados Unidos, en 2005. Ahora, el destino los vuelve a cruzar y se medirán mañana por el título del torneo de selecciones de Concacaf.
Al igual que en aquella oportunidad, los estadounidenses, dueños de casa, llegan a esta cita con la estela de favoritos, mientras que Panamá, con un perfil más bajo, como el equipo que puede dar la sorpresa.
De aquella primera experiencia se aprendió, y mucho, según contaron ayer a este medio algunos de los referentes de ese histórico onceno, quienes a la vez consideraron que el elenco istmeño tiene en esta una oportunidad dorada para levantar la corona.
Estados Unidos venció a Panamá en la final de 2005 por la tanda de los penales (3-1), tras un 0-0 en el tiempo corrido.
“(En 2005) Estados Unidos era muy respetado, como siempre, y tenía todas las de ganar. Nosotros le peleamos, luchamos y fuimos un rival muy digno. Estados Unidos era muy favorito y aún así pudimos haberle ganado con las oportunidades (de gol) que tuvieron ‘Puchito’ (Julio Medina III) y Jorge (Dely Valdés)”, contó José Mario Anthony “Chalate” Torres, defensa central de aquel onceno.
“El domingo (mañana) se le va a respetar a Estados Unidos, pero hay que ir a buscar la victoria, tenemos todo para ser campeón”, añadió el hoy estratega del Sporting San Miguelito, quien considera que ya la Roja superó la parte más complicada: México.
“El paso más duro, que era México (en semifinales), ya lo dimos. Ahora, para mí, Panamá debe jugar ante Estados Unidos como lo hizo ante el Tri, viéndolo a la cara y con esa actitud que puso en la cancha. Hay que proponer, hacer equivocarse al rival. Es un partido de matar o morir. Hay que tener presente que ganar el título, en un futuro, nos puede llevar a la Copa Confederaciones. El domingo (mañana) vamos a sentirnos orgullosos de ser campeón”.
Panamá solo ha derrotado una vez a Estados Unidos y fue en la Copa Oro 2011, en la fase grupal, y fue por pizarra de 2-1.
En la misma línea siguió Julio Medina III, mediocampista del equipo istmeño en 2005.
“Estados Unidos siempre fue favorito (en 2005), eso nos dio más fuerza a nosotros, porque nos sentíamos un poco menospreciados”, manifestó el popular “Puchito”, quien también ve a Panamá derrotando en la final a los gringos.
“Claro (que podemos ganar). Siempre hay una primera vez para todo y esta puede ser nuestra ocasión. La selección anda en un buen momento y tiene muchas variantes”, señaló.
“En estos partidos (finales) se borra todo, es una sola oportunidad la que se tiene. Para mí no sería sorpresa ganarle a Estados Unidos, por el trabajo que viene haciendo Julio (Dely Valdés) y su equipo; lo que está pasando no es por casualidad”, explicó.
Por último, una de las figuras en ofensiva de aquella escuadra, Ricardo Patón Phillips, quien se perdió la final por sanción, dio las claves que debe seguir la Roja para quedarse con el cetro.
“Tenemos la posibilidad de ganar el título. Hay que tener (para ganar) a Dios, garra y sacrificio. Tenemos delanteros rápidos para jugar al contragolpe y de experiencia para el manejo. También tenemos una buena media cancha y una defensa sólida”, comentó.
El equipo de las Barras y las Estrellas no gana una final de Copa Oro desde 2007, cuando se impuso a México por 2-1.
La esperada final entre panameños y estadounidenses se jugará mañana, desde las 3:00 p.m., en el estadio Soldier Field.
En el último enfrentamiento de Copa Oro entre ambos combinados, fue el equipo de las Barras y las Estrellas el que se impuso por pizarra de 1-0.
