Turquía, que juega su segundo mundial, y el primero en 48 años, enfrentará el sábado al debutante Senegal, que eliminó a Suecia.
El técnico de Japón Philippe Trousier había dicho que se daba por satisfecho con haber clasificado al equipo a la segunda ronda y dio la impresión de que sus jugadores también se sentían cumplidos.
Japón había mostrado gran personalidad en sus partidos previos, cosechando dos triunfos y un empate con un juego rápido y de mucha marca. Pero aparentemente le pesó la responsabilidad de jugar en los octavos de final en apenas su segundo mundial, ya que cayó mansamente en la red de su rival, que impuso sus condiciones y manejó el partido.
Los japoneses tuvieron muchas imprecisiones y regalaron balones por falta de concentración, lo que hace pensar que estuvieron nerviosos.
Para colmo sufrieron un gol a poco de iniciado el partido, en una jugada en la que la defensa perdió totalmente las marcas ante un tiro de esquina. Davala pudo cabecear solo casi desde el punto del penal y fusiló al arquero Seigo Narazaki con su frentazo.
Nazarik ya había evitado la caía de su marco apenas comenzado el partido, al tapar una entrada franca de Yildirai Basturk.
En Japón, Shinji Ono fue el único que puso ganas, mientras que Junichi Inamoto e Hitedoshi Nakata, los encargados de armar los ataques, pasaron inadvertidos, anulados por el fuerte medicampo turco, en el que sobresalió Yildiray Basturk.
El brasileño nacionalizado Alex fue el que más se mostró arriba, complicando a los turcos con su habilidad en aisladas acciones individuales, y casi empata a los 42, en que un tiro libre suyo se estrelló en el ángulo derecho de Rustu Recber.
El portero había conjurado la única otra llegada de los japoneses en el primer tiempo al tapar un remate del mismo Alex, quien salió de titular por primera vez en el mundial .
Turquía, mientras tanto, se contentó con defender su ventaja y esperar los momentos oportunos para atacar, con pelotazos en busca de Hakan Sukur o corridas de Hasan Sas.
El técnico francés de Japón Philippe Trousier extrañamente dejó en el banco a Alex en el segundo tiempo para darle cabida a Takayuki Suzuki, quien había sido el titular hasta ahora.
También sacó a Junichi Inamoto, quien brilló en los dos primeros partidos de Japón y no se hizo ver en el tercero ni en el primer tiempo ante los turcos.
