Barcelona y Real Madrid chocarán mañana en Valencia por la final de la Copa del Rey, el primer título que se repartirán los dos titanes de la Liga española, y quizás el único de una temporada en la que el equipo de moda no es otro que el Atlético de Madrid.
Las cifras
- 26 títulos de la Copa del Rey acumula en sus vitrinas el FC Barcelona.
- 19 veces ha salido campeón el Real Madrid de la Copa del Rey. Es el tercer máximo ganador.
- 2 partidos consecutivos acumula el Real Madrid sin poder vencer al FC Barcelona.
- 1-0 derrotó el Real Madrid al Barcelona la última vez que chocaron en una final de la Copa del Rey (año 2011).
La frase
- Es el primer título de la temporada y es importante ganarlo. En lo mental, tendrá mucha importancia para el final de la temporada.
- Carlos Ancelotti
- Entrenador del Real Madrid
Relegados a un papel perseguidor en el campeonato que lidera el cuadro rojiblanco, Barça y Madrid pugnarán por levantar el tercer trofeo en cuanto a jerarquía de objetivos trazados, aunque afrontado con distintos estados de ánimo en cada bando.
Para los “azulgranas”, se trata prácticamente del último cartucho para salvar una campaña decepcionante en que no lograron certificar su séptimo pase consecutivo a semifinales de la Liga de Campeones, al caer en cuartos ante el Atlético, y no dependen de sí mismos para revalidar el título de campeones de Liga, pues marchan cuatro puntos por detrás del conjunto “colchonero” cuando restan cinco fechas para la conclusión del campeonato.
Los últimos cuatro días han resultado nefastos para el equipo dirigido por el argentino Gerardo Martino, altamente cuestionado tras la eliminación europea el miércoles y el resbalón por 1-0 en Granada por la trigésimo tercera fecha liguera.
Ese mismo espacio de tiempo ha revitalizado al Madrid, que pasó de rozar el KO continental al perder 2-0 en Dortmund (aunque certificó el pase a semifinales de Champions) a golear el sábado 4-0 al Almería para seguir el ritmo que marca el Atlético.
Pese a perder hace 20 días con el Barça, 4-3 de local en el campeonato, los “blancos” siguen vivos en la Liga y la Champions y tienen ocasión de dar un primer paso hacia el anhelado triplete si tumban a los “azulgranas” en la final copera.
El último triunfo del Madrid se produjo sin Cristiano Ronaldo, uno de los nombres propios de la final por su previsible ausencia por lesión. Dolido en el choque de ida contra el Dortmund, el astro portugués seguramente no será de la partida ante el Barça, pues el técnico Carlo Ancelotti prefiere reservarle para el último asalto al campeonato y las “semis” europeas contra el Bayern de Múnich, el próximo 23 de abril.
Su baja, que Ancelotti consideró “que nadie puede suplir”, equilibra supuestamente las fuerzas contra un alicaído Barça que espera recuperar la mejor versión del argentino Lionel Messi, quien resultó capital en el clásico liguero, pero desde entonces ha marcado dos de sus cuatro goles de penal y se ha quedado sin anotar en los dos últimos choques.
La sequía del rosarino ha acarreado la de su equipo, que no hilvanaba dos cotejos consecutivos sin gol desde agosto de 2008, para mayor desgracia de Martino, quien el sábado arengó a su manera las tropas. “Estar tristes no significa que vayamos a bajar los brazos. El miércoles (mañana) hay que luchar por un título”, recordó el timonel, una vez reiterada la declaración hecha el día de su presentación, en que tildó de “fracaso no ganar ningún título en mi primer año”.
Martino, que en Granada reservó a los laterales Dani Alves y Jordi Alba, no acaba de encontrarle la manija al equipo y se presume que para la final dará opción al chileno Alexis Sánchez en la delantera, descartando al ineficiente Cesc Fábregas.
En el apartado de buenas noticias están la posible vuelta del central Gerard Piqué tras 15 días lesionado y quizás también de su compañero Marc Bartra, aquejado de molestias musculares. En cualquier caso, el capitán Carles Puyol, inactivo desde el pasado 2 de marzo, dio un paso al frente ayer, una vez el plantel se reunió con el presidente Josep Bartomeu, para ponerse a disposición del entrenador.
También alienta al Barça el hecho de haber ganado ambos partidos al Madrid en la actual campaña y la posibilidad de seguir ampliando su dominio en la Copa, del que es monarca absoluto con 26 coronas.
El equipo blanco figura tercero con 18, aunque se llevó el último enfrentamiento directo entre ambos en 2011, al ganar por 1-0 sobre el mismo escenario de Mestalla, en el que sería el primer título del anterior timonel José Mourinho al frente del Real Madrid.
Pero el ciclo del entrenador portugués acabó de mala manera con la derrota en la final del año pasado a manos del Atlético. Al presidente Florentino Pérez le urge el triplete, y el sábado también bajó al vestuario para arropar a los futbolistas, quienes a su vez se arrimaron a los aficionados.
Sin Cristiano, Ancelotti perfila una delantera con Gareth Bale, Karin Benzema y Ángel Di María, en gran estado de forma.
